。
“是食人鱼，变异种。”酷拉皮卡脸色凝重，“不能下水。”
“那怎么过？”一个跟来的考生绝望地说，“跳不过去，游不过去，难道飞过去？”
就在这时，后方传来惨叫声。众人回头，看到选择左边路的那些考生正狼狈地逃过来，身后追着一群欺诈师和几只像巨型螳螂的生物。显然，左边是死路，而且充满危险。
两批人汇合，但情况更糟了——前有河，后有追兵，陷入绝境。
“上树！”夜喊道，“爬到树上，从树冠间移动！”
湿地边缘有些高大的树木，虽然枝干湿滑，但总比留在地面强。考生们纷纷爬树，夜四人组也选了一棵大树。小杰和夜率先爬上去，然后放下藤蔓帮助酷拉皮卡和雷欧力。
从树冠上看，视野开阔了许多。他们能看到河对岸的集合点——那是一座建在高地上的木屋，周围有栅栏，还有几个身影在活动，应该是考官。
“我们可以从树冠间荡过去。”小杰指着相邻的树木，“这些树挨得很近。”
确实，湿地的树木为了争夺阳光，树冠交织在一起，形成了一条天然的空中通道。但风险也很大——树枝湿滑，藤蔓可能不结实，而且不知道树上有没有危险生物。
没有时间犹豫了。
“走！”夜第一个行动。他抓住一根藤蔓，荡向相邻的树。动作干净利落，稳稳落在树枝上。小杰紧随其后，然后是酷拉皮卡和雷欧力。其他考生也纷纷效仿。
树冠间的移动比想象中困难。藤蔓经常打滑，树枝有时突然断裂，还要小心树上可能有的毒蛇或毒虫。但至少避开了地面的危险。
就这样一点一点向前移动，他们逐渐接近河对岸。但就在距离岸边只有最后几棵树时，意外发生了。
一个考生抓的藤蔓突然断裂，他惊叫着向下坠落——
千钧一发之际，小杰甩出了自己的钓竿——他居然一直带着这个。钓钩准确勾住了那个考生的背包，将他悬在半空。但小杰所在的树枝承受不住两个人的重量，开始断裂！
“小杰！”夜想过去帮忙，但距离太远。
就在树枝完全断裂的瞬间，一个身影突然从更高处荡下，一手抓住小杰，另一手抓住那个落水考生，然后轻盈地落在了最近的树枝上。
是西索。
那个变态魔术师不知何时出现在树冠中，脸上依然带着那种诡异的微笑。他放下两人，舔了舔嘴唇：“青涩的果实差点就摔坏了。”
小杰惊魂未定地看着他：“谢谢谢你。”
“不用谢。”西索的眼睛眯成缝，“我只是在投资。你很有潜力，值得培养。”
说完，他几个起落就消失在树冠中，像一道红色的鬼影。
所有人都松了口气，但也更加警惕——西索的出现意味着更大的危险可能随时降临。
最后一段路程相对顺利。他们终于到达了对岸，从树上下来时，双腿都在发抖——不是累，是紧张。
集合点已经有几十个考生先到了。萨茨和其他考官站在木屋前，记录着到达者的编号和时间。
夜四人组登记时，萨茨看了他们一眼：“你们选择了右边路线？”
“是的。”夜回答。
“明智的选择。”萨茨难得地多说了几句，“左边路线是欺诈师的老巢，进去的考生有三分之一没能出来。右边虽然难走，但至少是活路。”
登记完，他们走到休息区。这里提供简单的食物和水，还有医疗站处理伤口。夜检查了一下，身上多了几处擦伤和淤青，但都不严重。