，手背上青筋鼓鼓的，一看就是干活的料。只是太腼腆，头一直低着，连她的眼睛都不敢看。
“存根今年多大了？”梨花娘问。
“二……二十一。”
“家里兄弟几个？”
“三个，我是老三。”
“平时在队里干啥活？”
“啥都干，耕地、割麦、挑粪……”
一问一答，像在审案子。狗剩的汗顺着额角往下淌，滴在蓝布褂子上，洇出一小片深色的印子。他偷偷抬眼，看见灶房门口有个影子晃了晃，是梨花。她穿着件浅绿的褂子，手里拿着根柴火，正往灶膛里添，侧脸对着他，睫毛很长，嘴唇抿得紧紧的，像是在生气。
他赶紧低下头，心“砰砰”跳，像揣了只兔子。
李媒婆看出他的窘迫，赶紧打圆场：“他婶子，存根这孩子，人老实，嘴笨，但手脚勤快，队里的老少爷们都夸。上次队里抢收玉米，他一个人扛了二十捆，愣是没歇气。”
梨花娘点点头，没说话，只是往灶房那边瞥了一眼。
这时，梨花从灶房出来了，手里端着个簸箕，里面是刚摘的绿豆，要在院里的石碾子上碾。她经过堂屋门口，脚步顿了顿，像是想说什么，最终却啥也没说，径直往院外走。经过狗剩身边时，一股淡淡的皂角味飘了过来，他的脸又红了，连呼吸都忘了。
“梨花，给婶子帮个忙。”李媒婆突然开口。
梨花停下脚步，回头看她。
“你看存根这孩子，实诚，就是嘴笨。你们年轻人，多说说话，熟悉熟悉。”李媒婆笑得眼睛眯成了缝，“以后都是一家人，别见外。”
梨花没接话，只是低头碾绿豆，木槌砸在豆子上，“啪啪”响，比平时用力多了。狗剩坐在屋里，听着这声音，觉得每一下都砸在自己心上。他知道，她不乐意。哪个姑娘愿意嫁给一个上门女婿？还是他这样没出息的。
梨花娘轻轻咳了一声：“梨花，碾完豆子，把院里的柴火抱进来。”
“嗯。”梨花应了一声，声音闷闷的。
李媒婆见气氛尴尬，又扯了些家常，说老五家的难处，说狗剩多能干，说梨花多孝顺。狗剩坐在旁边，像个木头桩子，只在李媒婆拽他时，才勉强应一声。太阳慢慢爬到头顶，照在院子里的玉米棒子上，金灿灿的，晃得人眼晕。
“要不……这事就先定下来？”李媒婆终于说到了正题，“选个日子，让孩子们把事办了。不用太铺张，请队里的干部和亲戚吃顿饭，认认门就行。”
梨花娘看向狗剩，眼神里带着询问。
狗剩的心一下子提到了嗓子眼，他张了张嘴，想说“我会好好对她”，想说“我会拼命干活”，可话到嘴边，却变成了：“我……我都听婶子的。”
院外的梨花听见这话，木槌猛地砸在石碾子上，绿豆蹦得满地都是。她蹲下去捡豆子，肩膀微微耸动着，像是在哭。
梨花娘叹了口气：“我家梨花，从小被她爹宠着，没受过啥苦。这孩子心重，啥事都憋在心里。存根，我把她交给你，你得答应我，别欺负她，别让她受委屈。”
“我……我不会。”狗剩的声音有点抖，“我会护着她，护着这个家。”
这话刚说完，院外传来“哐当”一声，是木槌掉在了地上。接着，是梨花跑回屋里的脚步声，门“砰”地关上了，震得墙上的宣传画都晃了晃。
屋里瞬间安静下来，只有灶上的水壶“呜呜”地响着，快开了。
李媒婆的脸有点挂不住，干笑了两声：“这孩子，还害羞呢。”
梨花娘没说话，只是起身去灶房，把水壶提了下来。她往狗剩碗里添了点热水，轻声说：“存根，委屈你了。”
狗剩摇摇头，心里像被什么东西堵着，闷闷的。他知道，