初入夏时，燕国便开始在其北部边境调兵遣將，依慕容儁的性情状態，一开始打算调集十万精甲，由慕容恪掛帅出征，一举扫平敕勒，解决这个屡次启衅犯边的祸患。
不过，仔细检点下来，別说十万，八万人都凑不出来！八万人，八万牲口好凑，但八万精兵，那可不是纯堆数字就能堆出来的。
燕国的摊子铺得太开，需要兼顾的地方太多，过去几年老兵损折也太大，再结合其国困民疲的现状，根部组织不出那么多精锐，去进行一场出塞的战爭。
最终，燕国东拼西凑，从幽平冀並四州，抽调了六万步骑，用以北征。
主师也不是太原王慕容恪，而是吴王慕容垂，由慕容恪倾力举荐。慕容垂的才干如何，慕容儁清楚，慕容恪更清楚，他也实在不愿看到明珠蒙尘，英雄无用武之地。
再加上慕容垂坐镇北冀州多时，对燕国北境各方面情况都足够了解，而慕容恪在攻取青州后，也有些韜晦的想法。
最重要的，慕容恪等燕国重臣，对北伐敕勒之事，不是很赞同。敕勒人虽然在北疆为患，但终究不过是疥癣之疾，只需置边镇、守要隘以御之即可，不用付出大代价，就能保持一个基本的安定局面。
待得国力恢復，臣民復安，再举兵北伐，一举攘除贼寇，岂不稳妥得多？
说到底，还是在歷次图谋失败后，慕容暂时转移目標，找一个惹得起的势力来欺负罢了。恰好，敕勒为患
制止不住一意孤行的慕容儁，无奈之下，慕容恪自己又不愿掛帅，综合权衡之后，选择成全慕容垂了。
哪怕有慕容恪的极力举荐，慕容携依旧心存疑虑，对慕容垂这个弟弟，慕容携仿佛有种病態的猜忌，就好像能看到慕容垂的“反骨”一样，心中始终有个跨不过的坎。
慕容儁还想让慕容恪出马，但慕容恪推脱身体有疾，而慕容儁又亟需一场胜利，重振燕国的士气，也挽回他燕帝的声望
在接连失败后，慕容携渴求一场由他策动的胜利，都近乎魔怔了。
最后，还是慕容恪作保，並不惜直言，欲谋全胜、速胜，必以道业！慕容儁终是捏著鼻子，任命慕容垂为主师，辅以中军將军慕容虔、护军將军平熙，出塞北击。
而慕容垂何人，扶大厦，挽狂澜，那几乎是他的看家本事，六万步骑，长驱出塞，打一个敕勒，实在不是难事。
自出塞算起，连行军带作战，前后不过三十日，便大破敕勒诸部，俘斩十余万眾，获马十三万匹，牛羊杂畜难计其数
除破获敕勒部之外，还產生了不少连锁反应，尤其是震慑於燕军之威，同样活动於漠南的贺兰部，在其首领贺赖头的率领下，投降燕国。
贺赖头及其所部，也属於末代匈奴，居於漠南，与拓跋鲜卑交融甚深，当年还曾隨拓跋什翼犍南征并州，被慕容恪打得抱头鼠窜。
而过去几年，代国內部十分不稳，屡有部族叛逃启衅，虽都被拓跋什翼犍镇压，但南征惨败的后遗症显然还在持续。
贺赖头降燕，算是一桩比较严重且显著的事件了，而燕国据此，又得三四万部眾，將之安置在代郡平舒城。
可以说，燕军此次出击，是大获全胜，得其巨利，国势、军威大振，震慑关塞內外，短时间內，其几乎解除北部边患了。
同时，得到敕勒部人口、牲畜、財货的补充，燕国那疲敝的民財物力，也回了一大波血。
对慕容儁来说，也终於证明了他燕帝决策的圣明，毕竟是他力主出击的！
只是不知，这份荣耀由慕容垂带来，慕容儁心里是何滋味
且不提慕容儁作何感想，秦王苟政这边，收到鄴城方面的密报之后，心中之酸涩、艷羡，可是溢於言表，那种不吐不快而又无话可说的鬱闷，几乎给撑出心病来。
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