义庄地处偏僻，素日除了住的相近的几家农户鲜有人来，每到夜里便显得有些阴森，好在茱萸自小习惯，倒觉着自己一身煞气恶鬼不侵。
房里这会儿燃的是艾香，一可驱蚊二可除湿，才沐浴过的茱萸坐在床沿静待头发彻底干透。
忙碌整日，终有闲时，借着窗外铺进来的月光，茱萸捏着一串小物什于手中把玩，
四个拇指粗长的葫芦皆以桃木雕成，茱萸用红绳穿编成芝麻开花般上下错落的形制，其中最底下那颗照比其他三颗做工粗糙些，明显不是出自同一人之手。
这串挂物是她平日最宝贝的东西，倒不值什么银钱，只是对她来说意义非凡。
义庄附近有一处草庐，主人家姓贺，贺家的小孙子名为贺筠，字竹君，自小知书识礼，读书勤勉。为求心静，很长一段时间离了闹市内的老宅在草庐中读书，与茱萸也算是另一种意义上的青梅竹马。
这串葫芦最初便是出自他手，这也是他初次送给茱萸的东西，明明功课那般繁忙的人却还能挤出时间来做这些，特意叮嘱她桃木辟邪，送她此物是图个平安。
可即便她这般宝贝日日挂在身上，却仍挡不住绳结脱扣，到底还是丢了一颗葫芦，哪怕她发觉后掘地三尺仍找寻不到。虽还有三颗尚在，仍让她心疼了许久，这件事总也过意不去。
后来这突兀的缺口被安之发现，他默不作声的又仿雕了一个给她补上，虽她心底有些不情愿，到底也不忍冷了安之的好心，还是系上了。
人有偏爱，物亦当此，她待最后一颗葫芦总比另外三颗差些。
长夜静瑟，稍有些声响便将眼前宁静打破，格外醒耳。院外的篱笆咯吱作响，似有人推门入院。
侧耳细听，有却步声轻巧入院渐行渐近，直到了她窗前停下，黑影覆窗，只听有两声叩响，随之是安之的声线隔着薄薄的纱窗传来，“茱萸你可睡了？”
一早猜到是他，茱萸暂将手上东西放下穿鞋下地快步来到窗前。
将纱窗打开，柔和的月光正好打在他的脸上，安之面容轮廓端正，鼻梁高挺，肤色冷白，一双明眸阔长，眸珠黑亮有神，俊朗中夹带几分秀美之气，茱萸微怔。
二人一里一外的站着，很快她便闻到一股淡淡的水气，“你是才从外面回来？这么晚你去哪了？”
“天热的睡不着，我便到瓜田后的河里游了两圈，那边椹子长的正好，我顺手摘了一些回来，”说着，他将粗帕包裹的一包桑椹放到窗沿上，倒是难得露出一些孩童般的欣喜。
“我先回去了，你早些休息。”
“好。”茱萸乖巧应下，目送他提步离开，直至回到东屋里，良久才将目光收回。
望着窗沿上的那包桑椹，随意捏起一颗放到口中，倒是真甜。
可夜来深重，反而有一抹淡淡的愁绪爬上她的眉梢。
再次抬眼望向东屋那头，口中的那点甜好似也一下子没了滋味儿。
回味方才推窗的一瞬，明明是安之站在那里，她却仿似见到了一位故人。
有一件事茱萸从来都没有向他说起过，他的面容轮廓、身姿形态像极了一个人，那便是与她自小相识的贺筠，方才那一怔，正是她下意识的恍惚，还以为是贺筠回来了。
贺筠性子温善，彬彬文质，茱萸识文断字的本事一半是师父教的，另一半便是贺筠的功劳。
他是众人眼中前程远大的后生，是贺家用心培养的良才，茱萸自小似驿马奔波，却从未觉得自己低人一等，唯独在贺筠面前她才觉着自己卑微。正因如此，这许多年来，她从未向人透露过她喜欢贺筠这件事。
她自认掩得天衣无缝，就连每每路过紧临包子铺旁的贺家老屋时都小心翼翼。
一年前那贺筠终是不负重望，高中探花后举家上京，她早料到的，这小小的安平县哪里困得住贺筠那样的人呢？