院刘家。
刘海中一见大儿子跨进门坎，眉头下意识一拧，到底没发作，只沉声说：
“少往跨院跑。苏毅这孩子，咱们惹不起，远着点为妙。你呀，多翻翻书，你爹我当年，就栽在这‘识字少’三个字上。”
刘大妈也接茬劝：“是啊光齐，听你爸的没错，咱家往后，可全指着你呢。”
“指我？我还指望光齐早点顶班呢！”
刘海中话里带刺，语气里压着股闷火。
光天、光福早扑上来，扯着他骼膊直晃悠：“大哥，有好吃的没？”
手还猴急地往他裤兜里探。
“没了，今儿没碰点心。”
以前他常偷偷揣回半块枣糕、一小截麻糖，两个弟弟才总赖着他转。
“撒手！坐好！”
刘海中板起脸一喝，俩孩子立马缩回椅子上，不敢动弹。
这会儿，他倒不至于动手——光天光福才七八岁，又没闯祸，哪至于动粗。
前院阎家。
阎解成刚踏进院门，一家子已齐刷刷望过来，眼神直勾勾盯在他手上。
见他两手空空，屋里那点热乎气，一下子凉了半截。
“你这孩子，啃西瓜时咋不悄悄藏两块？好歹让你弟弟也沾点甜味儿。”
阎解成挠挠头：“今儿真没碰干果点心，就囫囵啃了半拉西瓜——人毅哥死活不让打包，还是傻柱帮忙切开，才匀给我一牙儿。”
“唉！苏毅跟你们几个小的倒亲热，可院里其他人呢？压根儿不搭茬儿，见了面也就点点头，连话都懒得多说一句。”
阎埠贵叹着气直摇头。
阎大妈应声附和：“可不是嘛！他在咱们院住这么些年，我眼皮底下就没见他往后院迈过一步；要真住前院，怕是中院门坎都嫌硌脚！”
阎埠贵接口道：“所以我说啊，他跟咱院里人，压根儿不是一股气儿。”
顿了顿，又补了一句：“不过人家有真本事，跟咱们这些平头百姓，本就不是一条道上走的。”
阎大妈顺势凑近点：“解成，明儿要是还有西瓜，让苏毅顺手捎两块来？咱家可不外道——你爸前阵子还替他修过篱笆、扛过米呢！”
这话一出，连阎老抠都耳根子发烫，讪讪搓了搓手。
阎解成摇摇头：“毅哥明儿不在家，罗掌柜亲自叫去家里住几天，说是想他了。”
“啧，可惜喽！”
再说苏毅，出了四合院，径直往城西去。
一路绷紧神经，连危险预警都一直开着。
街面上气氛不对劲——空气里像绷着根弦，巡逻的兵丁、穿便衣的保密局特务，三步一哨、五步一岗，擦肩而过时连脚步都带风。
到了安平巷罗家杂货铺，铺门紧闭，门板上落着薄灰，象是歇业多日。
倒也不稀奇——整条街十家铺子，六七家都关着卷帘门，门环蒙尘。
别小看老百姓那股子灵醒劲儿，四九城里但凡有点风吹草动，消息比电报还快，早顺着胡同口、茶馆灶台、剃头挑子传遍了。
苏毅没走正门，绕到后巷，从侧门闪身进了后院。
院里空荡荡的，没人影。他抬手在屋门上叩了三长两短。
门“吱呀”一声就开了——罗掌柜站在门后，脸色沉得能滴水，眼窝发青，显然已等他许久。
“小王哥呢？”
苏毅扫了一圈屋里，只看见老罗一