累了一整天，回家扒拉两口饭，往床上一瘫，不比啥都强？
老贾摆摆手：“算了，往后绕着他走，别招惹就是。”
心里却象压了块湿棉絮，闷得发慌。
易家。
易中海一踏进院门，胸口就堵着一股浊气，直冲脑门。
他猛地拍了下八仙桌，震得茶碗跳了跳：“苏毅这小子，年纪不大，心倒黑得透亮！半点规矩不讲，连长辈的脸面都敢往地上踩！”
易大妈轻轻吁出一口气，指尖无意识绞着围裙边——她太清楚男人那点心思了：在大杂院里立住脚跟，当个说话算数的“主心骨”。
先前帮贾张氏出头，不就是想借这事树威风？
结果呢？威风没竖起来，反倒两头落埋怨，里外都难做人。
“老易啊，苏毅这孩子……命苦。”她声音低了些，“他叔叔回乡快一年了，音信全无，谁晓得是病是灾？唉……”
偷瞄丈夫一眼，见他眉心拧着没松动，才又轻声道：“一个半大孩子，在院里硬气些，怕也是被逼出来的——不横一点，早被人啃得骨头都不剩。”
“再说贾家嫂子，伸手就夺人东西，换谁不火冒三丈？”
“够了！”易中海斜睨过去，眼底泛着冷光，“再怎么着，贾张氏也是长辈！他一个毛孩子，动手动脚象什么话？要是真打出个好歹，看他拿什么赔！”
易大妈嘴唇动了动，终究没再开口，只垂下眼，默默叹了口气。
她懂他那份执念——想当院里的“老辈”，想让孩子们低头喊一声“易叔”。
可归根结底，那点底气从哪来？还不是自己肚子不争气，没替他留下一儿半女？
这念头一浮上来，她连劝的话都咽回了喉咙里。
阎家。
阎大妈正坐在门坎上嗑瓜子，咯嘣一声脆响：“嘿，今儿当家的准捞着实惠了！推车跑腿，苏毅那小子总得塞点甜头吧？”
可不是冤家不聚头——老阎精打细算几十年，她耳濡目染，把那套算盘珠子拨得比他还溜。
“妈！车上全是稀罕物，我都没见过！”四岁的阎解放仰着小脸，鼻涕泡在阳光下亮晶晶的，眼巴巴等爹带糖回来。
“你哥呢？”
“还没影儿！”
阎大妈眼珠一转，自言自语：“解成最近老往跨院钻，跟傻柱混一块儿，八成能蹭点油水。”
说完就盘算开了：等解成一进门，立马打发他去苏毅那儿转一圈——哪怕讨几块糖、半包糕，也够嚼巴半天了。
苏毅这边，小板车刚停稳在跨院门口，小四已麻利地跳落车，搬起最沉的一筐酱菜往里扛。
阎埠贵也凑上前搭把手，可每拎一件，嘴就忍不住咂摸：“哟，柳泉居的陈年黄酒！啧啧，闻着就上头！”
“大顺斋的糖火烧、宝兰斋的脑油糕……放不住，得趁鲜吃！”
“六必居的酱菜还带双坛？拌饭香掉下巴喽！”
唾沫星子差点飞出来，眼角馀光却频频往苏毅脸上瞟——那意思明明白白：我出力流汗，总该分一口吧？
等最后一包点心撂进屋，苏毅笑着拱手：“谢了，阎老师！”
话音落地，却没见递东西，老阎脸一下子涨成了猪肝色。
苏毅憋着笑，故意顿了顿才开口：“刚才贾张氏抢货时碰掉的几样，您顺手捎回去尝尝？”
又补一句：“您该不会嫌磕碰过，不肯要吧？”
阎埠贵脸上的褶子瞬间舒展开，连连摆手：“不嫌不嫌！”