傍晚时分。
苏毅背着鼓鼓囊囊的布包回到四合院。
包里除了药材，还有街上淘来的铡刀、碾槽、铜筛，外加一坛烈性白酒。
刚在跨院屋门前支起小案开始切药，几个毛孩子便呼啦啦涌了进来。
何雨柱伸长脖子瞅：“毅子，你搬这么多草根树皮回来干啥？”
话音未落，许大茂晃着身子挤上前，撇嘴笑道：“傻柱，你脑子灌浆啦？人家小毅正学医呢，抓药煎汤，天经地义！”
何雨柱立马炸毛：“许大茂！再叫一声傻柱，我拧断你脖子！”
许大茂哧溜一缩，躲到苏毅背后，冲他直挤眼。
“你小子，别往人后头钻！”
“嘿，不钻才是愣头青！”
好在俩人闹腾不了多久——毕竟都还是十来岁的娃娃，吵归吵，真动气倒不至于，平日里也常凑一块甩弹弓、掏鸟窝。
只是何雨柱早早辍了学，许大茂每天放学才归，碰面机会也就这么一截。
“毅哥，这些黑乎乎的棍子、皱巴巴的叶子，能嚼着吃不？”九岁的阎解成踮脚扒着案台问。
“就知道吃！药是给你当零嘴嚼的？”刘光齐翻个白眼，像看傻子似的扫他一眼。
几个孩子立刻七嘴八舌嚷开了，叽叽喳喳吵得人脑仁发胀。
“毅子，你答应教我功夫的事，忘啦？”何雨柱一直记着这茬。
“我也要学！”许大茂眼珠一转，忽然来了劲儿。
刘光齐和阎解成年纪小，听不懂什么功夫不功夫，只觉新鲜，也跟着拍手起哄：“我也要！我也要！”
“小毛孩懂啥叫功夫？”何雨柱嗤笑一声。
“就你懂？”许大茂立马接腔，语气熟稔得象每日必演的戏码。
“咋不懂？我在前门大街鸿宾楼灶上打杂，亲眼见过毅子露一手——金三那帮混混，被他三两下掀翻在地，连那个号称‘铁臂张’的老把式，也被他挑得站不稳脚跟。”
“满街人都瞧见了！毅子耍枪那会儿，腰马如松、枪尖生风，活脱脱一个少年将军！”
好家伙，自己那点事儿，竟已传进四合院的柴米油盐里了？
苏毅听得直摇头，哭笑不得。
“真有那么神？”许大茂瞪圆了眼。
“骗你是耗子养的！不信你自个儿往前门大街走一遭，随便拉个人问问！”何雨柱拍着胸脯，信誓旦旦。
许大茂：“毅子，你这身本事太绝了！教教我呗？以后傻柱再敢蹬鼻子上脸，我当场让他躺平！”
果然，他俩天生八字不合，一碰面就冒火星子。
“呸！许大茂你倒会插队——我早就在排队了！”
傻柱心里门儿清：眼下不是跟许大茂较劲的时候。
当务之急，是赶紧抱紧苏毅这条大腿，把真功夫学上手。
“毅哥，我们也想学！”
刘光齐和阎解成眼睛发亮，嗓门都拔高了八度，活象两只刚学会打鸣的小公鸡。
“真想学？”
苏毅正低头挑拣药材，指尖沾着青灰药末，抬眼扫过四个跃跃欲试的脑袋。
“想！”
四张小脸齐刷刷点头，声音响得能把屋檐震落两片瓦。
“成啊，不过今儿真没空——这些药材可不等人。”
话音未落，几个小子已挽起袖子围拢过来，手脚麻利得象早排练过百遍。
苏毅哪会客气？顺手柄最轻省的活分给他们，一边干一边