苏毅略一怔，随即笑笑：“无妨，先从跑腿做起。哪怕一天只挣两三个铜板，至少不用伸手讨饭。钱归你们自己分，谁也不经我手——买斤糙米、抓把咸菜，也是实打实的活命粮。”
孩子们顿时雀跃起来。钱虽不多，可正如苏毅所说，能换回一口热乎饭，已是天大的踏实。
再说，人聚起来了，心也拢住了。
有苏毅这杆硬旗在，这群孩子才算真正立住了脚。
晌午时分，日头暖了，风也软了。
苏毅带着田枣和二狗，直奔前门大街。
街上依旧人声鼎沸，车马喧闹。
但今日不是来闲逛的。
苏毅让田枣领头，在街面上缓缓穿行，专往外地艺人撂地儿卖艺的热闹角落搜寻。
没过多久，田枣一眼就揪出了昨天动手的那个混混。
苏毅按住她肩膀，低声道：“别惊动，等他们人齐了再动手。”
果然，不到一盏茶工夫，那伙人便三三两两聚了过来。
他们惯常欺压的对象，不是拖家带口的外乡客，便是初进城谋生的穷户，连二蛋这群半大小子，也常被他们当软柿子捏。
“就是他！”
田枣咬牙指向街对面一个圆滚滚的身影。
那胖子也早瞧见了他们，竟一把搡开路人，腆着肚子晃了过来，歪嘴冷笑：“哟——烟袋斜街的枣姐驾到？钱凑齐啦？你那小崽子还等着赎呢！”
田枣攥紧拳头，声音发颤：“我们不是来交钱的，是来讨人的！我弟弟呢？！”
胖子脸色骤变，破口骂道：“找死的东西！还敢来老子跟前嚷报仇？！”
话音未落，抬腿就朝田枣踹去——
脚还没沾地，人已腾空飞出，重重摔在三步开外，差点跌进路边糖葫芦摊里。
他狼狈爬起，胸口起伏，死死盯住苏毅：“小子，你替他们撑腰？嘿，毛都没长齐，倒敢管这档子闲事？”
其实苏毅个头并不矮，十岁已有五尺高，肩背挺直，可脸上那份稚气，终究遮不住少年本色。
“是又怎样？”
苏毅语气平淡，却象块冰，沉甸甸砸在地上。
胖子见苏毅面色沉静，眼神里没半分慌乱，一时摸不准他底细，只得压着嗓门喝道：“替人出头？行啊！可总得听个前因后果吧？”
“昨儿个这俩小子溜达到我地盘上讨饭，赶都赶不走，反口就咬伤我兄弟，嘴里还喷粪，这帐，难道不该算？”
“再说了，四九城里有老规矩——甭管是寻仇还是抢场子，总得亮明章程、摆开阵势！”
苏毅心里透亮：这类人向来如此——见软柿子就抡拳头，碰上硬茬立马搬规矩。
他嗤笑一声：“成，那就打到你心服口服。”
胖子嘴角一扯，冷笑了起来。
他确有几分忌惮，但也不是任人揉捏的面团。
“哈！痛快！倒要瞧瞧你有没有这金刚钻！”
“赢了——人你带走，事儿一笔勾销；输了嘛……嘿嘿，孩子归我胖爷发落。不过咱也不绝人后路——给你个活路，跟胖爷混，吃香的喝辣的！”
话音未落，双臂一展，肩背绷紧，脚下扎稳马步，浑身筋肉如铁甲披挂，分明是练过真章的披挂拳。
街边摆摊的、蹲墙根看热闹的，眨眼间退得干干净净，空出一片青砖地来。
人群嗡嗡议论开了：
“这胖爷是谁？”
“金三儿啊！前门大街的地头蛇，专干些