洼地里的女人和孩子们，在原地瘫了不知多久。
天光一直那么灰蒙蒙的，没有变化。直到有人因为饥饿或伤口疼痛发出呻吟，才把大家从那种劫后余生的麻木中拉回现实。
手还互相握着，谁也没先松。仿佛一松开，那恐怖的黑色泥流就会立刻从地底再涌出来。
断指疤女是第一个试着动的。她轻轻抽了抽被压在最下面的右臂（缺了小指的那只），立刻引来旁边女人的紧张低呼：“别松！”
“没事了，”断指疤女声音嘶哑，但很肯定，“那东西……退了。”
她慢慢、试探性地，松开了一直紧握着旁边一个年轻女人肩膀的手。那年轻女人肩膀一轻，先是茫然，然后也小心翼翼地松开了自己紧抓着一只胳膊的手指。
松开的手，在空中停顿了片刻，确认没有异状，才缓缓落下。
仿佛一个信号，紧握的人链和人网，开始一点点、极其缓慢地松动、解开。女人们互相搀扶着，从地上坐起、站起。动作僵硬，眼神里还残留着恐惧，但更多是一种难以言喻的、混合着困惑和微弱希望的茫然。
地上散落着一些黑色泥流残留的湿痕，散发着焦臭味。但确实没有新的泥流涌出。
孩子们大多哭累了，昏睡过去，或者被母亲紧紧搂在怀里，小声抽噎。
愧母靠着断指疤女和另一个女人的搀扶，勉强坐直。她的左臂彻底废了，从肩膀往下，干枯萎缩，皮肤紧贴在骨头上，颜色灰败，毫无生气，像一根风干多年的老树枝，只有最末端那点残掌，还残留着被紧握过的、不属于它的微弱暖意。右手腕肿得老高，乌紫发亮，动一下就钻心地疼。
她没看自己的手，目光扫过洼地，看向远处地上那把锈迹斑斑的断命骨剪。
“捡回来。”她哑声说。
断指疤女走过去，弯腰捡起骨剪。入手比之前更加沉重，那种冰冷刺痛感似乎减弱了，取而代之的是一种沉甸甸的、仿佛所有灵性都已沉寂的死物感。刃口和骨柄上的暗红锈迹，在灰光下显得格外刺眼。她走回来，将骨剪递给愧母。
愧母用还能勉强活动的右手手指（避开肿胀的手腕），轻轻触碰了一下骨剪的刃口。触感粗糙，冰冷，没有任何回应。这把曾寄托了部落最初希望、也招致了恐怖反噬的凶器，似乎真的“死”了。
她沉默了一会儿，将骨剪轻轻放在身旁的泥地上。
“这东西……先收着。”她说，声音里听不出情绪，“以后……可能还用得上，也可能用不上了。”
女人们围拢过来，看着那把锈蚀的骨剪，眼神复杂。有憎恨（因为它招来了食母兽），有惋惜（毕竟曾是唯一的武器），更多的是一种疏离——仿佛在看一件与己无关的、危险的旧物。
“那……我们现在怎么办？”一个脸上带着泥污和泪痕的年轻母亲问道，怀里抱着个饿得直哼哼的婴儿，“吃的快没了，水也脏了……那鬼东西，谁知道还会不会再来？”
这是最现实的问题。生存。食物。水。安全。
愧母的目光从骨剪上移开，缓缓抬起，看向洼地之外，看向那片无边无际、灰蒙蒙的混沌荒野。荒野中，隐藏着无数择人而噬的狂暴命线，以及由它们怨念孕育的食母兽。
被动防守，依靠骨剪和悲哭，已经被证明是靠不住的，甚至是危险的。
那么……
她的目光，最终落在了洼地边缘，那条浑浊发臭、冒着可疑气泡的水沟。
水沟的水，是从更深的地底渗出来的，带着混沌的杂质和腐败气息。但水沟边的泥土，比其他地方稍微湿润一点，也正因为如此，才