上层建筑炸上了天。木屑、帆布、破碎的索具和人体残骸混合着橘红色的火球向四周飞溅。甲板上被炸开一个触目惊心的大洞，火焰和浓烟瞬间吞噬了周围的一切。幸存的船员发出骇人的惨叫，争先恐后地跳入冰冷的海水，试图逃离这艘正在迅速变成地狱的船只。
“炮击！我们正在遭受炮击！来自岸上！”副官脸色惨白，声音颤抖地喊道。
布雷默猛地回过神。燃烧的普鲁士船、倒扣的通讯艇、海面上挣扎的人影这一切都清晰地指向一个事实：那些被他嘲笑为滑稽摆设的铁管子，是真正的、可怕的武器，而且射程远得超乎想象！
恐惧瞬间被一种被愚弄的暴怒取代。“命令舰队！”他几乎是咆哮着喊出，“向前！靠近海岸！用我们的炮火，把那些该死的炮台给我轰成废墟！”
命令通过旗语兵急促地打出。
然而，在十九世纪中叶，尚未有统一的航海信号规范。英国和荷兰的舰长看懂了进攻的旗语，尽管心中充满恐惧，但长期的军事素养和对命令的服从，让他们本能地开始调整风帆，试图向海岸方向冲去，抢占有利射击阵位。
但其他国家，尤其是那些临时拼凑、各怀鬼胎的普鲁士、西班牙、比利时、美国乃至俄国船只的指挥官们却懵了。那旗语是什么意思？进攻？还是撤退预警？还是让我们散开？
当第三轮炮击的轰鸣再次响起，又有四道巨大的水柱在舰队中炸开时，恐慌终于压倒了纪律。
“逃！快逃！”
“离开这里！”
那艘唯一的俄国货船“圣尼古拉号”第一个调转船头，笨拙但坚决地扯满风帆，向外海逃窜。紧接着，几艘西班牙和比利时的武装商船也纷纷效仿。
有的想冲，有的想逃，原本就排列不算整齐的联合舰队瞬间乱作一团。两艘急于转向的法国快艇甚至在慌乱中撞在了一起，桅杆纠缠，水手对骂，彻底堵塞了一小片航道。
一片混乱中，唯有训练有素的英国皇家海军印度舰队，以及少数几艘荷兰东印度公司的主力战舰，还在努力执行命令。十艘大小战舰艰难地组成了传统的战列线，侧舷炮窗纷纷打开，黑洞洞的炮口指向烟雾缭绕的岸边。
“瞄准那些炮口闪光的位置！”各舰舰长声嘶力竭地命令，“自由射击！”
“轰！轰！轰！”
沉闷的炮声再次响起，但这一次来自海上。数十发沉重的实心铁球呼啸着飞向格摩尔达岛的山坡。然而，四公里的距离，对于这个时代最优秀的舰炮而言，也已是极限射程的边缘。炮弹要么远远落在海边的沙滩或浅水里，砸起一片沙浪；要么勉强飞到山坡附近，却已无力地坠入丛林，砸断几棵树木，便悄无声息。
即使偶有一两发侥幸飞得更远，其动能也早已衰竭，软绵绵地撞在炮兵阵地前精心垒筑的多层沙袋墙上，除了扬起一些尘土，毫无建树。
指望这些几乎靠运气才能抵达的直射炮弹，去精准命中山坡上精心布置的榴弹炮，概率比大海捞针还要渺茫。
荷兰和其他几艘胆大的战舰也加入了炮击，海面上炮声隆隆，硝烟弥漫，看似热闹非凡。但实际效果，恐怕只有上帝才清楚。
而一营的炮兵观测员，则冷静地通过炮队镜，在弥漫的硝烟中，牢牢锁定了那些开炮最积极、冲在最前面的英荷战舰。
“参数修正完毕。”观测员报出一串数字。
炮连长复诵，随即下令：“全连，急促射！目标，敌前出战舰！”
四门122毫米榴弹炮再次怒吼。这一次，射击诸元已臻完善。
其中一发榴弹，带着致命的精准度，从天空极速落