雨林的夜来得快，黑得沉。下午那场暴雨把天洗了一遍，此刻乌云散尽，星子一颗颗蹦出来，冷白色的月光筛过层层叠叠的阔叶，在林间空地上投下破碎的光斑。
干涸河道的底部铺满了被洪水冲下来的圆石和断木，此刻只剩湿滑的苔藓和一洼洼浑浊的积水。八个人影贴着河岸东侧的阴影线移动，脚步很轻，踩在湿泥上几乎听不见声音。他们穿着深色丛林作战服，脸上涂着油彩，装备经过仔细处理，金属部分都用胶布缠过，避免反光。
带队的是个代号“灰枭”的中年男人，前法国外籍军团第二伞兵团的老兵，在刚果金混了十年，接过各种说不清道不明的活儿。此刻他蹲在一块巨石后面，举起夜视望远镜观察前方河道拐弯处。
那里有火光，很微弱，被人为控制在一小圈石块围成的火塘里。火边围着五个人影，另外两个在稍远处的树下警戒，还有一个靠坐在树干上，垂着头，双手被反绑——那是刘振武。
灰枭调整焦距，看清了俘虏的状态。刘振武的作战服被剥了，只剩迷彩t恤，胸口有干涸的血迹，脸上有淤青，但坐姿依然挺直，头微微偏向一侧，似乎在听周围的动静。没有明显的刑讯痕迹，但灰枭知道，那只是还没开始。
“目标确认。”他压低声音，对着喉麦说，“七个警戒，一个俘虏。火塘西侧十五米处有临时堆放装备，包括我们的步枪和那台平板。头目在火边，穿绿色抓绒衣的那个。”
耳麦里传来沙沙的回应，是分两路包抄的另外两个小组：“二组就位，北侧高点。”“三组就位，南侧林缘。”
灰枭抬起左手，做了几个手势。身后七名队员无声散开，各自占据射击位置。他们都是“暗影”的人，背景复杂，但共同点是实战经验丰富，而且习惯了拿钱办事不问来由。这次任务的酬金比平时高出五成，但要求也很明确：救人，抓活口，动静要小。
灰枭自己不在乎动静大小，但雇主坚持，他也就照办。他检查了一下加装了消音器的hk417，装填的是亚音速弹，声音会小很多，但在这种距离上，足够致命。
火塘边，穿绿色抓绒衣的头目——汉斯手下的副指挥，绰号“剃刀”——正在用匕首削一根木棍。他脚边放着那台从勘探队抢来的平板电脑，屏幕已经碎了，但还在尝试连接什么。另外几个人有的在检查缴获的武器，有的在吃压缩饼干，警戒的两个人端着ak，不时扫视黑暗的河道。
“这枪不错。”一个年轻佣兵摆弄着刘振武的95式，“比我们的老ak准。”
“中国货。”剃刀头也不抬，“轻，后坐力小，但威力差点。子弹也不好搞。”
“这家伙嘴挺硬。”另一个佣兵踢了踢刘振武的小腿，“问什么都说不知道。要不要上点手段？”
剃刀停下削木棍的动作，抬起头。月光下，他左侧脸颊那道疤显得格外狰狞。“不急。等汉斯那边确认了撤退路线，再慢慢玩。他知道的东西，比那几个地质师值钱。”
刘振武垂着头，眼皮微掀，余光扫过周围。七个人，武器都放在随手可及的地方，警戒有规律但不算严格。河道两侧的地形他下午被押过来时观察过，北侧陡，南侧缓，但都有茂密的灌木。造混乱，也许有机会……
但机会渺茫。他双手被塑料扎带捆死，脚踝也用绳子绑着。就算能挣脱，赤手空拳对付七个武装人员，还是受过训练的，几乎不可能。他唯一的希望，是营地遇袭时发出的求救信号，以及基地可能启动的追踪。
就在这时，北侧高点的林子里，传来一声短促的鸟叫。不是夜鸟，更像是某种信号。
剃刀立刻警觉，抬手示意安静。所有人都停下手里的动作，侧耳倾听。但除了风吹树叶的沙沙声，什么都没有。
“是鸟吧？”年轻佣兵小声说。
剃刀皱眉，站起身，端起自己的步枪：“桑托，