新加坡，滨海湾金沙酒店顶层酒吧。落地窗外是标志性的城市天际线，鳞次栉比的摩天楼灯火在夜色中编织成一张璀璨的网，网的中心是灯火通明的港口，巨型货轮如同沉默的巨兽，静静地停泊或缓慢移动，将太平洋的呼吸与印度洋的脉搏连接于此。
陈永仁坐在靠窗的角落，面前放着一杯几乎没动过的威士忌加冰。冰块已经融化大半，稀释了琥珀色的酒液，一如他此刻被焦虑和挫败感不断冲刷的心境。他四十出头，身材保持得很好，皮肤是常年在海上和码头奔波留下的古铜色，五官轮廓分明，眼神原本应该像他经营的航线一样清晰坚定，此刻却布满了血丝，透着掩饰不住的疲惫。
他面前摊开着一份财务报表的打印件，最后几页的数字红得刺眼。旁边是几份来自不同律师事务所和海事调查机构的初步报告摘要，标题都指向同一件事：“永仁航运”旗下旗船舶“海丰号”，在非洲东海岸遭遇袭击、货物全损、三名船员失踪、船舶严重受损的后续处理与索赔困境。
事情发生在一个月前。“海丰号”是一艘中型散货轮，当时正承运一批从澳大利亚发往肯尼亚蒙巴萨港的矿业设备。航线是常规的，经过马六甲海峡，横渡印度洋。问题出在离开马六甲海峡后，在印度洋靠近索马里海域边缘（但并非传统高风险区）的一个夜晚，“海丰号”的自动识别系统（ais）信号短暂消失了两小时。重新出现时，船位略有偏移，船速降低，随即发出紧急遇险信号。
等到附近军舰和国际救援协调中心介入时，发现“海丰号”甲板有燃烧和爆炸痕迹，部分货物不翼而飞，船员舱有搏斗迹象，三名船员失踪（生还希望渺茫），船长和大副受伤。劫掠者显然非常专业，没有要赎金，目标明确——就是那批矿业设备中的几个关键模块。他们破坏了船上的主要监控和通讯设备，行动迅速，撤离干净，几乎没有留下可供追踪的明显线索。
事件被定性为“疑似海盗袭击”，但陈永仁和业内一些明眼人都知道，这绝非普通海盗所为。普通海盗要的是赎金或整船货值高、易变现的消费品。这次袭击者手法专业，目标精准，只取特定部件，对船舶本身和大部分货物兴趣缺缺，更像是定制化的抢劫。
麻烦接踵而至。货物投保了，但保险公司以“袭击性质存疑，可能涉及商业纠纷或船员内鬼”为由，拖延理赔调查。发货方（一家澳洲矿业公司）和收货方（一家在非洲有项目的中国工程公司）都依据合同条款，向“永仁航运”追索巨额违约金和连带损失。船舶维修费用高昂，停航每一天都是损失。更致命的是，消息传开后，几家长期合作的大客户出于安全顾虑，开始悄悄将货物转向其他航运公司。
“永仁航运”是陈永仁白手起家、用了近二十年心血打造的中型区域性航运企业，专精于亚洲-非洲-澳洲三角航线的高价值、高时效货物运输。船队规模不大，但以灵活、可靠、对复杂航线和港口规则了如指掌着称。这次打击，几乎是致命的。资金链紧绷，声誉受损，客户流失他这些年积攒的所有人脉和信用，在绝对的实力碾压和阴谋面前，显得如此脆弱。
他试过求助。找过新加坡海事部门的老关系，对方表示会关注，但跨国案件调查困难重重。找过几家国际航运保险联盟，得到的回复公式化而冷漠。甚至尝试联系过一些传闻中在东南亚和印度洋“有办法”的灰色人物，对方开出的价码和要求的“合作”方式，让他不寒而栗，断然拒绝。
就在他感觉快要被逼到墙角，甚至开始考虑是否要接受某个国际航运巨头那明显趁火打劫的并购要约时，一封措辞谨慎、通过可靠中间人转交的会面邀请，送到了他手上。邀请方署名：“楚靖远”。附言只有一句：“陈先生，‘海丰号’的事情，或许有另一种解决思路。关于未来，也可以谈谈。”
楚靖远。这个名字，陈永仁最近