江镇的手掌被杜德攥得生疼，那只布满老茧的手像铁钳，完全不似将死之人的力道。
他能感觉到杜德胸甲下的血正顺着指缝往自己手背淌，温热的，带着铁锈味，混着雪水渗进袖口，冰得他脊梁发颤。
“三少爷。”杜德的喉结动了动，血沫沾在灰白的胡茬上，“您看那些小子——”他吃力地偏过头，江镇顺着他的目光望过去。
三百步外，三千莲花军的黑甲在雪地里翻涌。
他们本是被留在后方做预备队的城防军，此刻却全都卸了负重，腰间别着引火折子，靴底绑着冰爪。
最前排的旗手举着裂成三半的圣凯因家旗，旗杆上还插着半支兽人的投枪，可那抹猩红在硝烟里猎猎作响，比任何时候都鲜活。
“昨夜校场，他们跪了整宿。”杜德的声音像砂纸擦过石片，“说要给老队长报仇，说要让兽人知道圣凯因的兵，死也要站着死。”他突然剧烈咳嗽，江镇忙托住他后颈，却见他眼底燃着簇小火，“您说要撤军那会儿，我听见他们喊‘愿与将军共死’——那声儿，比擂鼓还响。”
江镇的耳膜嗡地一震。
他这才注意到，喊杀声里混着此起彼伏的嘶吼，像浪潮般涌过来：“不退！”“杀穿兽营！”“给老队长祭旗！”
有个脸上还带着奶膘的小兵撞进他视线。
那是上个月在伙房偷摸烤红薯被他抓包的小子，此刻脸上的冻疮裂了，血珠子顺着下巴滴在护心镜上，却举着染血的短刀喊：“三少爷！
我娘说说我要是当逃兵，她就不认我！
另一个左胳膊缠着绷带的老兵瘸着腿冲上来，刀鞘重重磕在地上：“当年老队长带我们守青石关，被围七天七夜没粮，他说‘圣凯因的兵，骨头比铁硬’——您忘了？”
江镇的喉咙像塞了团烧红的炭。
他想起三天前巡视营地时，这些人蹲在篝火边补铠甲，有人悄悄说“要是能给杜将军当刀使就好了”，有人摸着腰间的圣凯因家徽说“我阿爷是老队长的亲兵，他说说我们这种贱命，能死在圣凯因旗下，值”。
“三少爷！”杜德突然用额头撞了撞他肩膀，像二十年前老队长训他时那样，“您当他们是棋子？
错了。
他们是要活成刀——砍在兽人身上，刻在史书里的刀。
江镇低头，看见杜德胸甲上的咒文。
那是三年前为救他中了巫毒，留下的青紫色纹路，此刻正随着心跳诡异地蠕动。
他想起杜德总说“咒文越疼，说明老子还活着”，可现在那纹路淡得几乎要看不清了。
“好。”江镇吸了吸鼻子，把杜德轻轻放在雪地上，解下自己的披风给他盖上，“老子信你。
但你要是敢死——“他扯出腰间的玉牌拍在杜德手心，”等打完仗，老子拿这玩意儿去阴曹地府砸你棺材板。
杜德笑了，刀疤抖得像条活过来的蜈蚣：“得嘞您先顾好前边儿——”他突然剧烈抽搐，手指死死抠进雪里，“哈姆雷那老匹夫要到了！”
话音未落，大地传来闷雷般的震动。
江镇翻身跃上战马，远远便看见地平线腾起遮天蔽日的黄尘。
十万兽人联军的战旗在风里猎猎作响，黄金比蒙的巨角闪着寒光，最前头的哈姆雷骑在暴龙兽上，铠甲上的血纹在雪地里格外刺眼。
“放箭！”江镇的亲兵队长刚喊出声，便被哈姆雷的狂笑压了下去。
那声音像破锣，震得人耳朵生疼：“小崽子们还想玩诱敌？
老子早看穿你们那点把戏——“他举起镶