他将野心、倾慕、价值与决心，赤裸裸地摊开在帝王面前。
在他看来，这是最坦荡不过的追求。也算是对玱玹的一种尊重与报备，若他与朝瑶有成，赤水氏与西炎王室、甚至说与皓翎王室的关系都将更为紧密。
玱玹静静地听着。每一个字扎进他耳中，钉入他心底。似万钧雷霆，于他识海最深处轰然炸开，引发了一场只有他自己能感知，天崩地裂般的风暴。
看清本心？所以从前对朝瑶是未深思，如今是深思后的志在必得？
他玱玹视若珍宝、求而不得、禁锢于心牢最深处的月光，在旁人眼中，竟是可以如此冷静深思后决定去争的物件？
以赤水全族为基？又是权衡！又是交易！丰隆追求小夭时如此，如今追求朝瑶亦然！
他那混杂着野心与欲望的真心。
此刻在玱玹看来，是对朝瑶最彻底的玷污，亦是对他自己那份绝望而纯粹渴慕的践踏！
争一争？多么轻松坦荡的三个字。他丰隆可以争，可以无所顾忌地去谋划、去表达。可他玱玹呢？他是西炎帝，是她的兄长，是被她看透所有不堪、用嬉笑怒骂划下天堑的故人。
他甚至不能流露出一丝超出界限的关注，遑论争？！
更荒谬的是，朝瑶此次归来，明面上的要务之一，便是为他玱玹和辰荣馨悦——丰隆的孪生妹妹——选定大婚吉日。
他在这里，听着未来妻兄，热烈地谋划着如何追求他心底求而不得、禁忌深藏之人……
一种被命运反复嘲弄的荒谬感与尖锐的冒犯感，猝然攫住他。
当年他看着丰隆热烈而带有算计地追求小夭，而小夭心中早已装着那个温润的涂山璟。
他旁观别人做小丑，如今轮到自己可能成为那个眼睁睁看着的苦主？天道好轮回，竟至于斯？！
一股混杂着滔天怒火、尖锐讽刺、以及冰锥般刺骨寒意的洪流，在他胸腔内疯狂冲撞，几乎要撕裂那身尊贵的帝王皮囊。
他握着茶盏的手，稳得没有一丝颤抖，可袖中另一只手，指甲已深深掐入掌心，带来一阵阵尖锐的、用以维持清醒的痛楚。
玱玹勾起唇角，露出一丝仿佛长辈听到晚辈雄心壮志般的笑意。
“原来如此。”轻轻颔首，声音平稳得可怕，“朝瑶……确非常人。你能有这份志气，看到她的不凡，倒也不算……眼拙。”
轻飘飘的，将一场足以在他世界引发山崩海啸的告白，定性为年轻臣子有眼光和抱负的表现。
他没有评价，没有赞同，更没有反对，只是用一种居高临下，慈悲的平静，将这个话题搁置了。
“只是，” 玱玹话锋极其自然地一转，仿佛只是随口提醒，“她那性子，你也知晓。看似随和，实则主意极正。身边……也并非无人。”
“她的心思，连太尊与我都难以揣度。她这些年自在惯了，婚姻大事，恐怕非我等可以置喙。”
他点到即止，目光平静地看向丰隆，“此事，你好自为之。莫要因此，误了正事，也……莫要强求。”
丰隆闻言，心中虽因玱玹未置可否而略感意外，但莫要强求的提醒，他听进去了，也只当是寻常关切。
他郑重抱拳：“陛下教诲，臣谨记。臣知晓分寸，亦知朝瑶心志非比寻常。臣愿以诚相待，以实绩相示，成与不成，但求无愧于心。”
好一个无愧于心。玱玹心底冷笑，面上依旧平和。“你明白就好。” 他端起已微凉的茶，不再看丰隆，目光投向窗外山色，“祭典