寅时末，天色将明未明。
京都御所东南的“宜秋门”外广场上，五十辆特制的双轮马车已整齐列队。每辆车上都堆满捆扎严实的纸卷，用油布覆盖，以防晨露。车旁站着百余名精挑细选的明军士兵，他们不是普通战兵，而是识文断字、甚至能说简单日语的“宣化兵”。
李定国一身戎装，站在队列前。他身边是沈明渊，以及刚刚从刊印坊赶来的工头老陈头——一个五十多岁、满脸油墨的匠户，此刻却挺直腰板，脸上带着自豪。
“都听清楚了。”李定国声音不高，但在寂静的黎明中清晰传入每个人耳中，“你们手里的，不是普通的纸，是刀，是剑，是能破人心防的利器。我要你们在三天之内，将这些诏书散发到畿内每一座城池、每一个藩邸、每一处市集。近江、山城、摄津、河内、和泉、大和、纪伊——七国之地，一张纸都不能少。”
他顿了顿，目光扫过每一张脸：“遇到抵抗，能避则避，你们的任务是送信，不是作战。但若有人敢公然抢夺、焚烧诏书——”他眼神一冷，“记下地点、人物，回来禀报。自有铁骑上门料理。”
“遵命！”百余人齐声低喝。
李定国点头，挥手下令：“出发。”
马车队碾过青石板路，在晨雾中分作七路，向不同方向驶去。车轮声、马蹄声渐渐远去，最终消失在京都街巷的尽头。
沈明渊看着车队消失的方向，轻声道：“侯爷，五千份诏书，撒遍七国……这手笔，恐怕德川家光做梦都想不到。”
“他当然想不到。”李定国转身向青莲寺走去，“锁国二百年，他的脑子早就僵化了。在他眼里，打仗就是武士刀对砍，就是铁炮对射。他永远不会明白，真正的战争，从不止在战场。”
回到军议厅，沙盘前已经围了七八名将领。马广派回的第二个哨骑正在禀报最新军情：
“井伊军今晨天未亮就拔营，现已过濑田川，正向濑田唐桥进发。前锋三百赤备骑兵已上桥！”
李定国快步走到沙盘前，手指点在横跨濑田川的那座木桥上：“马广那边呢？”
“马将军回报：两千骑兵已从日野山林中移出，分作三队，一队伏于桥南二里处的松林坡，一队绕到西侧苇原，一队留在原地待命。只等井伊军过半，就以响箭为号，三面齐出。”
“刘威呢？”
“刘将军的五千步卒已在山科各隘口完成布防，挖了壕沟，设了鹿角，火铳兵、长枪兵、炮兵皆已就位。”
李定国盯着沙盘，脑中飞速推演着战场态势。濑田唐桥长三十余丈，宽仅容四马并行。井伊军三千五百人，若全部上桥，首尾拉开至少一里。马广的骑兵从后方杀出，截断退路；刘威的步卒在前方阻击，堵住去路——这就是个完美的口袋。
“传令给马广，”李定国沉声道，“我要他务必在井伊军前锋过桥、中军上桥、后军未上桥的那一刻发动攻击。早了，井伊军可退；晚了，井伊军可冲。时机——必须精准。”
“是！”哨骑领命，飞驰而去。
李定国这才在椅子上坐下，接过亲兵递上的热茶，抿了一口。茶是日本产的抹茶，苦而涩，但他喝得面不改色。
“侯爷，”副将陈安忍不住问，“您就……一点也不担心？那毕竟是井伊赤备，德川家王牌之一。万一……”
“没有万一。”李定国放下茶碗，“马广跟了我十二年，从云南打到辽东，从辽东打到朝鲜，大小七十余战，从未让我失望过。刘威也是老将，最擅守城。两个打一个，兵力倍之，装备优之，地形利之——若还打不赢，他们就不配穿这身甲。”
话音未落，殿外忽然传来一阵奇异的“嗡嗡”声。
那声音像是无数只巨蜂在振翅，又像是大风刮过紧绷的绳索，低沉而持续，由远及近。殿内众将齐齐变色，手按刀柄。李定国却眼睛一亮，起身