炸将三条新舰的龙骨彻底炸断,破碎的木料如暴雨般四溅,其中还夹杂着未安装完毕的铜炮零件。火焰冲天而起,将整个工坊吞没。
整个过程,不到一刻钟。
等宁波府派来的援军赶到时,看到的只有一片火海,以及遍地尸骸——大多是船厂工匠和卫所兵,黑衣人的尸体一具都没留下。
不,留下了一具。
在料场边缘,一个黑衣人中箭倒地,被卫所兵围住时已经奄奄一息。他腰间的倭刀被缴下,怀里掉出一块木牌——上面用汉字刻着个“岛”字。
“倭寇!是倭寇!”有老兵惊呼。
但那黑衣人临死前,却用含糊的官话嘶声道:“不……不是倭寇……是奉……奉……”
话没说完,咽了气。
奉什么?
没人知道。
六月十八,丑时,宁波府衙。
知府张煌言披着官袍,站在大堂前庭,脸色铁青。
这位崇祯十六年的进士,去年刚调任宁波。虽是个文官,却有一身铮铮铁骨——历史上,他本是南明抗清名臣,此刻因张世杰的穿越改变了天下大势,他仍在东南为官,以刚直敢言着称。
“报——!”一名衙役连滚爬爬冲进来,“象山船厂急报!遭倭寇袭击,船台全毁,三条新舰被炸,工匠死伤逾百,卫所兵阵亡三十七人!”
张煌言身形一晃,扶住廊柱才站稳。
象山船厂,那是英亲王亲自规划的海军四大造船基地之一,由皇家银行直接拨款,工部派大匠督造。三条“飞霆级”巡航舰,造价超过十万两白银,更是未来南洋舰队的核心力量。
就这么……没了?
“倭寇多少人?从哪个方向来的?可曾追击?”他连声发问。
“禀府台,贼人约四五百,乘十二艘快船,从海上突袭。得手后即扬帆东去,石浦水师出港追击,但……但海上起了雾,追丢了。”
“追丢了?”张煌言怒极反笑,“四五百人,十二艘船,能在浙江水师眼皮底下袭破船厂,然后全身而退?石浦水师游击是干什么吃的?!”
衙役不敢答话。
就在这时,堂外又传来急促的马蹄声。
“报——!台州府急递!”一名驿卒冲进来,单膝跪地,呈上信筒,“昨夜子时,台州海门卫、松门卫同时遭袭!贼人焚毁官仓三座,劫走粮米两千石,海防炮台被毁两处!”
张煌言拆开急递,越看心越沉。
袭击手法如出一辙:乘夜突袭,火力压制,重点破坏,得手即走。守卫官仓的卫所兵回报,贼人“进退有度,阵法森严,绝非寻常海匪”。
更诡异的是,两个袭击地点相距百里,却几乎同时发生。
这需要何等精密的协调?
“还有,”驿卒补充道,“松门卫抓到一个受伤的贼人,审了一夜,那贼人熬刑不过,招了几句……”
“招了什么?”
“他说……他们不是普通倭寇,是受……受一位大人物的资助,专为给明国一个教训。”
张煌言瞳孔骤缩:“哪位大人物?”
“没来得及说,就……就咬舌自尽了。”
死无对证。
堂内一片死寂,只有烛火噼啪作响。
张煌言缓缓踱步,脑中飞快转动:长崎血案才过去几天?这边倭寇就大规模袭扰,而且如此精准地打击船厂、官仓、炮台……这绝不是巧合。
是报复?
还是……试探?
“来人!”他猛地转身,“备马,本府要亲去象山查看现场。另外,八百里加急往南京——”
话未说完,第三批急报到了。
“报——!温州府乐清县遭袭!贼人劫掠市舶司税银库,虽被击退,但焚毁税册文书无数!”
“报——!绍兴府三江口巡检司遇袭,两艘巡船被焚!”
一夜之间,浙东