越国公府的喧嚣持续至后半夜方才渐渐散去，当最后一辆装饰华贵的马车碾过青石板路，消失在黎明前最浓重的黑暗中时，整个府邸仿佛才从一场盛大而虚幻的梦中沉淀下来。然而，府邸核心处的书房，烛火却并未因宴席的终结而熄灭，反而燃烧得更加沉静而专注。
张世杰褪去了白日接受各方道贺时那身威严的国公朝服，换上了一件玄色暗纹的直裰，外罩一件轻薄的羊绒披风，正站在那幅几乎覆盖了整面墙壁的巨幅《大明寰宇全图》前。他的目光并未停留在刚刚插上大明龙旗、墨迹未干的辽东之地，而是越过了蜿蜒的长城，投向了那片用淡赭色渲染、标注着无数部落名称的广袤区域——蒙古高原。
书房内檀香袅袅，除了灯花偶尔爆开的轻微噼啪声，便只剩下了他沉稳而均匀的呼吸声。连日来的庆典、封赏、应酬，并未在他脸上留下多少疲惫，反而那双深邃的眼眸在烛光映照下，锐利得如同鹰隼。覆灭伪清、威服朝鲜的旷世奇功，似乎并未让他有丝毫的懈怠与自满，反而像是一块投入湖面的巨石，在平息了原有的波澜后，激起了更深处、更远处的暗流，而这些暗流，正来自于北方。
“笃笃笃——”
一阵急促却刻意压低了声音的敲门声，打破了书房的宁静，其频率带着一种特有的节奏，是“夜枭”系统最高级别密报的信号。
“进。”张世杰并未回头，声音平静无波。
书房门被无声地推开，一道如同鬼魅般的黑影闪了进来，随即迅速反手关门。来人身着夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双精光四射、带着长途跋涉风霜之色的眼睛。他快步走到张世杰身后五步远处，单膝跪地，从贴身处取出一支细小的铜管，双手高举过顶。
“主公，‘夜枭’甲字三号，自科尔沁草原急报！”
张世杰缓缓转过身，接过铜管，指尖在管壁一处巧妙机关上轻轻一按，“咔哒”一声，铜管应声弹开，露出一卷薄如蝉翼、却韧性极佳的秘纸。他走到书案前，就着明亮的烛光，将秘纸展开。
上面的字迹细小而清晰，是用特制的药水书写，内容简洁却字字千钧：
“据查，伪清睿亲王多尔衮携幼帝福临、布木布泰等，已于半月前逃至科尔沁部奥巴洪台吉辖地。奥巴洪台吉初时犹豫，然多尔衮许以重利（传闻包括伪清府库残余珍宝及割让部分草场），并嫁其妹（或宗室女）于奥巴之子，已获其庇护。科尔沁部已收拢溃散八旗兵卒约两千余，多为白甲巴牙喇精锐，正助其整军。”
“漠南蒙古诸部，察哈尔部残余贵族态度暧昧，其首领阿布鼐（林丹汗之孙）虽未明确表态，但近期与科尔沁使者往来频繁；土默特部俄木布楚琥尔则首鼠两端，既遣使至沈阳示好，又暗中与科尔沁互通款曲。归化城（库库和屯）一带，已出现小股不明骑兵，窥探我大明边墙动静。”
“综合研判：多尔衮意图以科尔沁为根基，联结漠南诸部，重整旗鼓。蒙古诸部见我大明复强，心存畏惧，然亦不甘失其独立，观望摇摆者众。边关不稳之象已显，若待其整合完毕，必成北疆大患。详情由信使口述。”
张世杰的目光在纸上反复扫过三遍，每一个字都如同冰冷的针，刺入他的脑海。尽管早已预料到多尔衮不会坐以待毙，但这整合速度之快，漠南蒙古反应之暧昧，仍略微超出了他的预期。他脸上看不出喜怒，只是将那页秘纸凑到烛火上，看着它迅速蜷曲、焦黑，化为一小撮灰烬。
“详细说。”他抬眸，看向依旧跪在地上的夜枭信使，声音不高，却带着不容置疑的威严。
“是，主公！”信使深吸一口气，语速快而清晰，“多尔衮虽狼狈逃窜，但身边仍聚集了一批死忠将领和谋士。他们利用昔日满蒙联姻的旧谊，以及……以及散布谣言，说我大明平定辽东后，下一步便要效仿当年成祖皇帝，北伐蒙古，犁庭扫穴，将各