汉江之畔，旌旗蔽空。五千名身披明光铠、手持燧发枪的新军精锐，如同一条沉默的钢铁洪流，踏着整齐划一、撼人心魄的步伐，跨过汉江大桥，兵锋直指朝鲜王京汉城。队伍最前方，“靖海侯刘”的大纛在寒风中猎猎作响，旗下，刘文秀端坐于高头骏马之上，面色冷峻，目光如电，扫视着前方那座在初春阳光下显得有些惶惑不安的城市。他的任务，并非攻城略地，而是要将这座城池，连同它所代表的整个王国，彻底纳入掌控。
汉城城头，原本属于朝鲜的太极旗早已不见踪影，取而代之的是大明的日月旗。城门洞开，以左议政李贵为首的朝鲜文武官员，身着朝服，战战兢兢地列队于道旁，躬身垂首，连大气都不敢喘。街道两侧，被驱赶来“迎接王师”的汉城百姓，脸上混杂着恐惧、好奇与一丝难以言说的麻木，沉默地看着这支装备精良、杀气腾腾的异国军队开进自己的国都。
没有欢呼，没有箪食壶浆，只有一种无形的、令人窒息的威压。
刘文秀率军径直入城，对道旁躬身迎接的朝鲜官员视若无睹，只在经过李贵面前时，略微勒住马缰，声音平淡却带着不容置疑的威严：“李左议，国公爷钧令，自即日起，汉城防务，由我天朝新军接管。景福宫、四大门（四大城门）、武库、粮仓、及各官署要地，需即刻完成交接。可有问题？”
李贵连忙将身子躬得更低，声音带着谄媚与惶恐：“不敢！不敢！下官早已安排妥当，一切但凭侯爷吩咐！绝无任何阻碍！”他深知，此刻任何迟疑，都可能招致灭顶之灾。金自点的下场，犹在眼前。
刘文秀不再多言，马鞭一挥：“按预定方略，分头接管！第一营，控制景福宫及周边！第二营，接管四大门及城防！第三营，控制武库、粮仓及各官署！第四营，于城内要道设卡巡逻，弹压地面！亲兵营，随本侯入驻监国大臣衙署，设立中军！”
“得令！”麾下诸将轰然应诺，声震长街。
明军立刻如同精密机器般运转起来，以营为单位，扑向各自的目标。整个过程迅捷、高效，带着一种冰冷的秩序感。朝鲜守军几乎是毫无抵抗地交出了防务，看着明军士兵登上他们熟悉的城墙，架起他们从未见过的犀利火器，一种亡国般的悲凉感在不少朝鲜官兵心中蔓延。
景福宫前，朝鲜宫廷侍卫被要求解除武装，退至外廊。明军士兵迅速控制了所有宫门、要道，甚至登上了宫殿的制高点，架设了望哨和信号旗。王宫，这座朝鲜权力的象征，转眼间成了一座华丽的囚笼。
几乎在刘文秀控制汉城各处要津的同时，新任监国大臣袁彭年，也在精锐卫队的护卫下，入驻了紧邻景福宫、刚刚修缮一新的监国大臣衙署。衙署大门前，“大明钦命驻朝鲜监国大臣”的牌匾黑底金字，在阳光下熠熠生辉，透着森严的权威。
袁彭年没有休息，立刻升堂理事。他召来了暂领朝政的左议政李贵，以及刚刚完成初步接防的刘文秀。
“李左议，”袁彭年开门见山，语气不急不缓，却带着一股无形的压力，“《汉城新约》已签，驻军已至。当务之急，是彻底整顿内政，清除积弊，以固藩篱。这第一把火，便是要彻底‘清算’亲清余孽，扫清新政障碍。”
他取出一份名单，递给李贵：“这是本官与孙宣慰使核实、增补后的名单。其上所列人等，或与北虏暗通款曲，或曾极力主张事清，或对天朝心怀怨望。名单分甲乙丙三等。甲等，罪证确凿，冥顽不灵者，如原训练都监李时白、原兵曹参判沈器远等，立即锁拿，查抄家产，其本人及成年子嗣，押送沈阳，听候越国公发落！”
李贵接过名单，手微微一颤，上面不少名字，都是昔日与他同殿为臣，甚至有些交情的人物。
袁彭年仿佛看穿了他的心思，淡淡道：“非常之时，需用重典。李左议当知，此非为私怨，乃为朝鲜社稷长久计。若