十日之期，转瞬即至。
这十天里，柳明远几人得到了离开死亡之海后最为彻底的一次休整。干净的饮食、安稳的睡眠、无需时刻警惕的环境，让他们的体力与精神都恢复了大半。尽管内里的创伤与悲痛非短时间内能够抚平，但至少外表看来，已不再是刚入城时那副形销骨立、如同惊弓之鸟的模样。
陆九娘在刘老爷子推荐的随队老大夫协助下，对赵令渊进行了数次会诊。两位医者观点一致：赵令渊本源受损之重，实属罕见，能吊住一口气已是奇迹。目前状况虽暂稳，但如同以薄冰承重物，随时有碎裂之虞。长途跋涉确是险招，但滞留西域，缺乏真正对症的灵药与适宜的疗养环境，同样非长久之计。东归，是无奈之下，唯一且必须的选择。
为此，陆九娘与老大夫精心调配了数种温和却效力持久的安神护脉药丸，以备路上不时之需。郭大釜则发挥所长，与镖局的工匠一同，对承载赵令渊的担架进行了加固和改进，增加了减震的皮革与软垫，使其在驼背上能更平稳。
穆影的身影偶尔会消失在城中，归来时总会带回一些关于路途或周边势力的零碎信息。她确认，近期并未发现形迹可疑的魔树信徒在疏勒城附近活动，仿佛那场惨烈的决战与魔树的覆灭，真的将那股邪恶势力连根拔起。但这并未让她完全放松警惕，多年的经验告诉她，风暴过后，往往还有潜流。
柳明远则利用这段时间，更深地沉浸在自身力量的调和之中。他不再急于求成地探索星命之种的攻击与净化之力，而是如同烹茶般，耐心地引导其与太平茶心交融，感悟那份“守护”与“生长”的意境。他发现，当心绪平和，意念专注于“生”之喜悦与“护”之责任时，体内的力量流转最为顺畅圆融，甚至连星辰短杖在他手中，光芒都变得更加温润内敛。
期间，刘老爷子来过几次，除了探望赵令渊，也与柳明远聊些中原近况、江湖轶事，言语间对太平茶舍的近况颇为关心，对柳明远这个年轻后辈的沉稳与气度也暗自赞许。他并未过多追问柳明远等人西行的具体细节，这份恰到好处的尊重，让柳明远心生感激。
出发这日，天刚蒙蒙亮，丝路会馆门前已是人声鼎沸，驼马嘶鸣。
河西镖局的队伍规模不小，连同镖师、伙计、客商及其家眷，足有百余人，驼马车辆更是排出老长。镖旗猎猎，上面绣着的金色刀徽在晨光中熠熠生辉。队伍中既有精悍的武人，也有满脸风霜的行商，还有几辆装饰华丽的马车，显然搭载着身份不低的客人。整个队伍散发着一种混合着汗水、皮革、香料和尘土气息的、独属于长途旅行的蓬勃生命力。
柳明远四人带着依旧昏迷的赵令渊，融入了这支庞大的队伍。刘老爷子特意将他们安排在队伍中段，靠近镖局核心护卫力量的位置，这里相对最安全，颠簸也较小。赵令渊被妥善地安置在特制的驼架之上，由郭大釜和一名被刘老爷子指派来协助的、心细如发的年轻镖师共同看顾。陆九娘骑着另一匹温顺的骆驼，紧随在担架之侧，方便随时照应。
穆影则主动承担了在队伍中游走警戒的任务，她的身影灵动，目光锐利，如同鹰隼般扫视着周围。柳明远与刘老爷子并骑走在队伍稍前的位置，既方便交流，也能纵览全局。
“启程——！”
随着刘老爷子一声洪亮的号令，庞大的商队如同苏醒的巨蟒，缓缓蠕动起来，碾过疏勒城粗粝的黄土路面，向着东方进发。
驼铃声声，清脆而富有节奏，回荡在清晨微凉的空气中，与马蹄声、车轮声、人语声交织成一曲独特的出行乐章。
穿过依旧有些冷清的街道，再次经过那道厚重的城门。这一次，阳光正好，将城门洞照得透亮。柳明远回头望去，疏勒城那土黄色的城墙在朝阳下泛着金光，如同一座巨大的、沉默的守护者。他知道，这一步踏出，便是真正踏上了归家的漫漫