崇宁四年的汴京春日，来得格外暄和。
御街两旁垂柳抽新，飞絮如雪，樊楼笙歌彻夜不息，瓦舍勾栏间尽是软语笑谈。
在这满城繁华之中，“闲人茶楼”悄然开张三月有余，竟也成了汴京人津津乐道的一处新奇所在。
茶楼名声鹊起，倒非因雕梁画栋——实则不过是幢朴素的二层小楼，青瓦白墙，貌不惊人；也非因茶价骇俗——反倒比别家还便宜三成，童叟无欺。真正引得汴京人士趋之若鹜的，是这茶楼里总有些叫人摸不着头脑却又拍案叫绝的“古怪”。
比如此刻，二楼雅间“听雨轩”内，太学生陈明远正对着一碗茶汤目瞪口呆，连手中折扇滑落都浑然不觉。
但见青瓷盏中，丰沛洁白的茶沫竟凝成一只振翅欲飞的白鹤，鹤唳清越犹在耳畔，旋即羽翼渐散，化作一行灵秀小诗浮于汤面：“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”字迹清晰，久久不散。
“这、这是如何做到的？！”陈明远猛地抓住添水伙计的衣袖，声音都变了调。
伙计不过十六七岁年纪，笑嘻嘻地指向窗外：“客官欲知玄机，可去后院‘点茶擂台’瞧瞧——今日恰逢我们东家坐庄，但凡能胜过他的，免一年茶钱！”
后院早已人头攒动，竹篱边、花架下，甚至假山上都站满了看客。中央青石铺就的擂台之上，赵令渊一袭素青长衫，闲坐茶席之前，正执茶筅击拂一盏新茶。动作行云流水，不见丝毫烟火气，茶沫渐次泛起，如云涛翻涌，竟隐隐形成山水云纹之状。
他对面坐着东京点茶第一人周大家，须发皆白，手法古朴凝重，每一式皆合古法，令人观之肃然。
“周老承让。”赵令渊推过茶盏，笑意温润，“此盏《溪山行旅图》，请品鉴。”
众人引颈望去，不由哗然——只见茶沫勾勒出层峦叠嶂，溪流蜿蜒其间，更有樵夫担柴而行，人物虽细微，眉眼竟清晰可辨，栩栩如生！
周大家凝视良久，长叹一声，弃了手中茶筅：“以茶作画，神乎其技……老朽钻研一生，未臻此境，输了，心服口服。”
满场哗然中，赵令渊却起身长揖：“晚辈取巧罢了。真正的好茶，不在技，在心。”言罢，他忽然将那盏精妙绝伦的茶汤倾入一旁石槽，任其沿竹管汩汩流去，毫不吝惜。
在众人惋惜惊叹声中，他自袖中取出一本泛黄古籍，朗声道：“诸位可知，这茶沫作画的法子，其实源自《茶经》？”
他翻至某一页，指尖轻点：“陆羽曾记：‘沫饽如积雪，可拟万物’。晚辈不过拾古人牙慧，略加演变而已。”
周大家怔忡片刻，突然老泪纵横，向着那本《茶经》深深一揖：“老夫钻研点茶六十载，竟忘了茶道本源！今日受教了！”
一场擂台赛，转眼成了茶道公开课。众人围坐倾听，直至日头西斜犹不愿散。
午后，兰澈捧着账本咋舌：“今日足足免了二十七人茶钱，还白送了周大家一套珍品建盏——你这生意做得忒也亏本。”
赵令渊正教几个年轻伙计用竹管制作新奇物事“虹吸壶”，头也不抬地笑：“周大家明日会带五十名学生来喝茶，后日还有他老友组织的书画会——你且算算，亏是不亏？”
忽听前堂喧哗骤起，夹杂着碗碟破碎之声。
却见是几个市井泼皮正拍桌瞪眼，嚷着茶中有虫，要砸店索赔。
兰澈柳眉一竖欲上前理论，被赵令渊轻轻拉住。
他笑吟吟上前，也不争辩，只问：“各位说的，可是此物？”指尖自泼皮捧出的茶碗中拈起一只干瘪小虫，对着光亮细看。
“此乃武夷茶宝，专食上好茶菁，一斤顶尖岩茶里也未必能寻得一只。”赵令渊摇头叹息，似极惋惜，“诸位若不要，我倒愿加价回收——此物入药，价值不菲。”
泼皮们面面相觑，顿时抢回茶碗，连声道：“要！自