为被人观赏的可怜虫。
可是，尊严和生存，哪个更重要？
就在他内心天人交战之际，庙外传来一阵略显急促的脚步声。
是顾全回来了，他脸色比之前更加难看，手里还捏着一枚劣质的玉简。
“族长，打听到了更详细的东西。”顾全的声音带着压抑的愤怒，“那‘才艺展示’，根本不是我们想的那么简单！坊间流传，南宫家那位神童，准备的‘才艺’是当场临摹一幅三阶‘聚灵阵图’！司马家旁系的一个孩子，据说要演示家传的‘御器初解’，同时操控三件法器胚子！”
“至于家族贡献度……”顾全苦涩地摇了摇头，“有家族拿出了历代先祖在道院担任客卿的契约，有家族展示了近百年对道院‘灵石捐献’的帐目……最不济的，也至少能证明家族驻地拥有一条稳定的微小型灵脉……”
每一句话，都象是一记重锤，将顾家刚刚生出的、那点基于出卖自身的幻想，砸得粉碎。
临摹阵图？御器初解？客卿契约？灵石捐献？稳定灵脉？
这些，才是道院认知体系里真正的“素质”和“贡献”！
顾家有什么？
有痛苦，有绝望，有祖传的残契，还有一具容纳着诡异瘤体的五岁孩童的身体。
拿这些去和南宫家、司马家比“素质”？
无异于乞丐捧着馊饭，去参加皇帝的盛宴！不仅徒劳，更是自取其辱！
庙内刚刚升起的那点扭曲的热度，瞬间降至冰点。比之前更加刺骨的寒冷，包裹了每个人。
原来，就连出卖悲惨，他们都不够资格。因为他们的悲惨，在真正的权贵面前，显得如此廉价和……不值一提。
“哈哈……哈哈哈……”顾叔突然低笑起来，笑声苍凉而绝望，“素质……贡献……原来从根子上，他们就没把我们当人看。我们连上台去卖惨的资格都没有。”
巨大的无力感，再次如同冰水浇头。
然而，就在这令人窒息的绝望中，顾伯山却猛地抬起了头。他眼中之前的挣扎和屈辱消失了，取而代之的是一种近乎疯狂的冷静。
“不，我们有。”他的声音异常平静，却带着一种斩钉截铁的力量。
所有人都看向他。
顾伯山缓缓抬起手，指向沉睡的顾厌，又指向自己，指向庙内每一个族人。
“我们的‘素质’，就是我们还活着！”
“我们的‘贡献’，就是我们还没散！”
“他们不认？没关系！”
顾伯山的声音陡然拔高，带着一种歇斯底里的决绝：“那我们就用这‘活着’，用这‘不散’，去撞！去把那套评判标准，撞开一道口子！”
“他们不是要看‘向道之心’吗？厌儿每一次在鬼门关前爬回来的挣扎，就是！”
“他们不是要看‘家族传承’吗？我们这两百年一代代填进去的人命，就是！”
“他们不承认？那就打到他们承认！就算最后撞得头破血流，也要让那南宫家、司马家的执事看清楚，这世上还有他们那套规矩压不垮的硬骨头！”
他不是在寻求认可，而是在宣告一种存在。一种即便被规则抛弃，也要用最惨烈的方式，证明自身存在的反抗。
这不再是讨好，而是挑战。
族人们看着他，看着族长眼中那簇燃烧着疯狂与毁灭火焰，原本死灰般的眼神，也渐渐被点燃。既然讨好无用，乞怜无门，那剩下的，就只有最原始、最直接的对撞！
也就在这时，顾厌怀中那黑木盒里的残契，再次传来一阵极其微弱的波动。这一次，不再是警告，而更象是一种冰冷的共鸣？
仿佛那沉睡的古老契约，也感应到了顾家这破釜沉舟的意志，发出了无人理解的回应。
“素质”