顾厌再度陷入深度昏厥，气息比之前任何时候都要微弱，嘴角那缕淡金色的血痕触目惊心。
丹田处的“黄金瘤”彻底的安静了，仿佛方才那剧烈的异变耗尽了它最后一丝活力。
祠堂内，族人们陆续从灵魂冲击的馀波中挣扎出来，呻吟声、咳嗽声此起彼伏，每个人的脸上都带着劫后馀生般的虚脱与茫然。
绝望，并未因那意外的插曲而改变，反而因顾厌状况的恶化而更加沉重。
但顾伯山却不同。
他依旧保持着环抱儿子的姿势，背脊却挺得笔直，不再是靠墙瘫坐。那双布满血丝的眼睛深处，狂涛骇浪般的震惊和激动已被强行压下，转化为一种极度疲惫却锐利如鹰隼的光芒。他缓缓地、极其小心地将顾厌安置在苏婉怀中，动作轻柔，却带着一种不容置疑的决断。
苏婉抬起空洞的眼睛，茫然地看着他。
顾伯山没有解释，只是用眼神示意她照顾好孩子。
然后，他站起身。
他的动作有些跟跄，灵魂透支和方才的冲击让他虚弱不堪，但每一步都踩得异常坚定。他走到祠堂中央，那块三尺见方的、早已黯淡无光的灵石地板上站定。目光如沉甸甸的刀子，缓缓扫过一张张灰败麻木的脸。
“都……”他开口，声音嘶哑得厉害，却异常清淅地穿透了压抑的空气，“……过来。”
简单的两个字，却带着一种久违的、不容置疑的命令意味。
族人们迟钝地抬起头，有些茫然地看着他。此刻的顾伯山，身上似乎有什么东西不一样了。不再是那个被债务和痛苦压垮的父亲，眼底燃烧着某种他们看不懂的、近乎疯狂的火星。
“伯山？”一位族老虚弱地开口，带着疑问。
“过来！”顾伯山加重了语气，声音不大，却带着一种斩钉截铁的力量，“都过来！有事……要议！”
“议事？”有人喃喃重复，语气里充满了荒谬感，“现在……还有什么可议的……”议如何死得更体面些吗？
但顾伯山那异常的神情和语气，还是让残存的本能和一丝微弱的好奇心驱使着他们。
族人们相互搀扶着，拖着虚弱不堪的身体，慢慢地、沉默地围拢过来，在祠堂中央形成了一个松散的、死气沉沉的圈。
顾伯山站在中心，目光再次扫过众人，看到的是依旧浓郁的绝望和麻木。他知道，那希望的火星太过微弱，稍有不慎就会被这无尽的黑暗吞噬。他不能直接喊出“华清道院”或“下月初九”，那太过惊世骇俗，只会被当成疯子的呓语。
他深吸一口气，选择了最务实、最能切入当下绝境的角度开口，声音低沉而压抑：
“鬼手七的话，你们都听到了。”他提起那个令人屈辱的名字，看到不少人脸上浮现出痛苦和憎恶，“他说我们这么硬熬，是在加速找死。”
人群中响起几声压抑的啜泣和无奈的叹息。
“那堆石头，”顾伯山指向角落里那寥寥十几块劣质灵石，“快没了。我们的魂力，也快被抽干了。转化……撑不了几天了。”
这是血淋淋的现实，每个人都心知肚明。
“厌儿的情况，你们也看到了。”他的声音里带上了一丝不易察觉的颤斗，“下一次……下一次再象刚才那样……可能就……”
后面的话他说不出口，但所有人都明白。顾厌的身体，已经经不起再一次那样的折腾。
“我们……”顾伯山的声音陡然拔高了一丝，带着一种破釜沉舟的决绝，“难道就真的……只能在这里，一天天等着被抽干，等着厌儿……等着黑市那些杂碎给我们敲响丧钟吗？！”
不似往常的沉默。
这一次，沉默中不再只有麻木，还多了一丝被话语勾起的、微弱的不甘和痛苦。
“不然……还能怎样？”之前那位族老苦涩地反问，道出了所有人的心声。