被坚定取代，“无论如何，我会守住我们的家，等你回来。”
与此同时，南疆朱雀府境内，气氛同样凝重。府城赤焰城的中心，赤焰殿内，新任府主周小娟高踞主位。她已换下沾染血污的劲装，身着赤色凤纹锦袍，云鬓高绾，珠翠轻摇，容颜绝美依旧，但眉宇间那股杀伐决断的冷冽之气，却比往日更盛。经过往生潭的生死搏杀与贤王秘藏能量的洗礼，她的赤焰焚天诀似乎更加精进，周身气息含而不露，却让人不敢逼视。
殿下，朱雀府一众长老、堂主肃立，鸦雀无声。空气中弥漫着淡淡的血腥气，那是刚刚被处决的几名叛乱残余分子留下的最后痕迹。周小娟回归后，以雷霆手段清洗内部，彻底铲除了青龙府安插的钉子和心怀异志之徒，此刻正是立威之时。
“府主，”情报长老躬身禀报，“青龙府 王莽近日频繁调动其麾下最精锐的‘裂风骑’向北部边境集结，似有大规模用兵的迹象。白虎府 白坤麾下‘影杀卫’亦有异动，与青龙府往来密切。而玄武府 张毅……依旧称病不出，其势力范围收缩，态度不明。”
周小娟面无表情地听着，指尖在扶手的朱雀浮雕上轻轻划过：“天外天的人，有什么动静？”
“回府主，据查，在往生潭受挫后，残余的天外天势力已化整为零，部分潜入青龙府地界，行踪诡秘。其首领玄机子仍在凌霄城养伤，但据可靠线报，其麾下三位长老已秘密出动，动向成谜。”
“王莽……玄机子……”周小娟眼中寒光一闪，“一个利欲熏心，一个包藏祸心，倒是绝配。”她冷笑一声，“他们想搅动天下风云，问我朱雀府手中的剑答不答应！”
她站起身，声音清冷，却带着不容置疑的威严传遍大殿：“传令！一、边境各隘口进入最高戒备，没有本府主手令，任何人不得擅离职守！二、赤羽卫全员待命，配发破罡弩与烈焰符，随时准备出击！三、严密监视青龙、白虎两府一切动向，尤其是粮草辎重运输路线，给本府主盯死了！四、加派暗桩，渗透玄武府，务必弄清张毅的真实意图！”
一道道命令清晰果断，展现出极强的掌控力和战略眼光。她不再是被仇恨驱动的复仇者，而是真正开始以一方势力之主的身份思考布局。
“府主，”一位资历较老的长老犹豫道，“如此动作，是否会过早与青龙府正面冲突？是否先静观其变……”
“静观其变？”周小娟打断他，目光如刀锋般扫过，“等到王莽和玄机子的刀架到脖子上再变吗？朱雀府韬光养晦太久，有些人已经忘了，赤焰焚天，从来不是一句空话！想要在这乱世活下去，就不能把希望寄托在敌人的仁慈上！唯有实力，才是唯一的道理！”
她的话语掷地有声，带着一股凛冽的杀意和破釜沉舟的决心，让在场所有人心中一凛，再无人敢有异议。
“都下去准备吧。”周小娟挥挥手。众人躬身退下。
空旷的大殿内，只剩下周小娟一人。她走到巨大的南疆山河图前，目光落在北方的雪国疆域上，手指无意识地在往生潭的位置点了点。潘二郎……此刻应该快到雪国了吧？不知那个看似柔弱的灵儿公主，能否应对这即将到来的风暴？
想起那个男人，她心中泛起一丝极其复杂的涟漪，但很快便被更冰冷的理智压下。乱世已至，她与潘二郎、与雪国，是敌是友，尚未可知。但无论如何，她周小娟和朱雀府，绝不会成为任人宰割的棋子！
“传红姨。”她对着空寂的大殿轻声吩咐。一道模糊的身影如同鬼魅般出现在角落阴影中，躬身领命，随即消失。
与雪国的紧张备战和朱雀府的厉兵秣