泉州港的晨雾还没散，沈少卿踩着湿漉漉的青石板往码头走，鞋尖沾着的露水洇湿了裤脚。周猛扛着个沉甸甸的麻袋跟在后面，嘴里嘟囔着：“海爷那老小子倒是跑了个干净，留这么个烂摊子，咱们还得替他收拾。”
沈少卿没回头，目光落在远处停着的那艘“破浪号”上。船身不算大，却收拾得干净，甲板上的木板新换过几块，透着浅黄的木色。这是海爷藏在礁盘后的私船，昨天从琉球逃回来时，海爷的亲信偷偷指给他们的，说船上有“能让三皇子坐不住”的东西。
“上去看看。”沈少卿踏上跳板，木板发出轻微的“吱呀”声。船帆收得整齐，角落里堆着几个密封的木箱，上面落着薄灰，看起来有些年头了。周猛上前撬开最上面的箱子，里面竟是些发霉的丝绸，一股陈腐的气味涌出来。
“这啥呀？海爷耍咱们呢？”周猛皱眉踢了踢箱子。
沈少卿蹲下身，指尖捻起一缕丝绸，对着光看了看。料子是上等的杭绸，只是霉斑太重，几乎看不出原本的花纹。他忽然注意到丝绸夹层里嵌着些硬邦邦的东西，用小刀挑开一看，竟是片巴掌大的铜片，上面刻着密密麻麻的小字。
“不是丝绸值钱。”沈少卿把铜片凑到雾蒙蒙的光线下，“是这个。”
铜片上的字是用錾子刻的，笔画很深，刻的是航海日志的片段：“三月初七，接密令，送‘货’往琉球，遇风暴，弃船于黑沙礁。同行者十七人，仅三人归。”字迹歪歪扭扭，像是在慌乱中刻下的。
“黑沙礁？”周猛凑过来，“那地方邪乎得很，十年前沉了十几艘船，渔民都说底下有海怪。”
沈少卿摩挲着铜片边缘，忽然想起海爷昏过去前说的话——“沉船里的东西，比密信更要命”。他站起身往船尾走，那里有个不起眼的暗格，是刚才检查船舵时发现的。暗格里藏着个油布包，打开一看，是张泛黄的海图，上面用朱砂圈着黑沙礁的位置，旁边批注着一行小字：“货在船底，以星为记。”
“看来得去趟黑沙礁。”沈少卿把海图折好塞进怀里。
周猛脸一垮：“不是吧？那地方白天都起雾，礁石跟獠牙似的，船进去就别想完整出来。再说，海爷都跑了，咱们犯不着替他玩命啊。”
沈少卿看向码头方向，晨光里隐约能看到几个穿黑衣的人影在晃，袖口露出的徽记闪着银光——是三皇子的人。昨天从琉球回来就觉得不对劲，总有人跟着，看来三皇子没打算放过他们。
“不是替海爷。”沈少卿把铜片揣进袖袋，“是替那些沉在黑沙礁的人。十七人仅三人归，你不觉得蹊跷吗？”
雇来的向导是个干瘦的老头，姓秦，一辈子靠在黑沙礁附近捡浮财过活。听说要往礁盘里开，脸都白了，手里的烟杆抖个不停：“沈先生，那地方真去不得啊。上个月还有艘渔船误闯进去，等捞上来时，船底跟被啃过似的，到处是窟窿。”
“给你这个。”沈少卿递过去一锭银子，“不用靠太近，在礁盘外围停下就行。”
秦老头盯着银子看了半晌，狠狠抽了口烟，烟锅子在船帮上磕了磕：“行，就送你们到外围。多一步，神仙来了也救不了。”
船往黑沙礁开了两个时辰，雾气渐渐浓起来，白蒙蒙的一片，连太阳都成了个模糊的光球。秦老头指着前方隐约露出的黑色礁石：“到了，那就是黑沙礁，看见没？礁石缝里都是黑沙子，沾着就甩不掉。”
沈少卿往水里扔了块测深锤，绳子放下去三丈才到底。他让周猛把带来的铁钩绑在长杆上，慢慢往礁石缝里探。钩子勾住东西的瞬间，船身猛地一沉。