李瑶放下密函，指尖在桌角轻敲了一下。烛火映着她的脸，轮廓分明。她没有起身，也没有叫人，只是翻开另一本册子。这是一份刚送来的《民风采录》，纸页有些粗糙，字迹却工整。里面记着各地百姓的新生活：北境孩童用沙子画出学堂模样，江南女子在田头唱改良过的采茶调，闽越渔村的姑娘们把算术口诀编成歌谣传唱。
她看了一会儿，合上册子，抬手拍了三下案边铜铃。
门外脚步声很快响起，一名年轻官员低头进来，双手捧着文牒。他是礼部协办员外郎林知白，衣袖洗得发白，但干净整齐。李瑶见过他一次，记得那幅《农耕百景图》就是他画的。
“你熟悉民间艺人？”她问。
“回大人，我少时走乡串镇画壁像，识得不少乐师、绣娘、说书人。”
“现在需要一个地方，让这些人能聚在一起。”李瑶从抽屉取出一张纸，“我要建‘艺文共济堂’，南北东西的技艺都收进来。你来拟章程。”
林知白接过纸，低头听着。李瑶一条条说下去：官府出地，每月拨粮米供饭食；各地选送有才艺人，路途安全由驿站保障；作品可录存，优秀者赏银授衔。最后她说：“这不是玩乐，是让百姓的声音传出来。”
林知白抬头：“若这样办，必有人说是浪费钱粮。”
“钱粮是死的，人心是活的。”李瑶站起身，走到墙边挂的地图前，“前线打仗靠装备，后方安稳靠民生。现在民生稳了，就得让百姓活得有滋味。”
林知白默然片刻，拱手：“我明日就动手写。”
他退出去后，李瑶坐回案前，提笔在纸上写下几个字：集四方之艺，通百姓之声。
第二天清晨，苏婉走进教坊司时，正听见两位礼官争执。一个说胡乐嘈杂，不该登台；另一个提到西域鼓点不合节律，恐扰宫禁。她们见苏婉来了，停下话头行礼。
苏婉摆手：“我不是来听规矩的，是来谈演出的。”
“您说的是那个……五方汇演？”
“对。”苏婉坐下，“医者治病，先看气血通不通。国家也一样。北方唱雅乐，南方唱小调，西域打鼓，东海吹箫，各自关起门来，怎么知道外面是什么声音？”
一位礼官低声说：“可祖制……”
“祖制不让女子读书，现在呢？”苏婉看着她，“女子学堂都开了十几所。你说的祖制，到底是挡风的墙，还是压人的石头？”
那人不再说话。
苏婉接着道：“这次演出不求多精，只求一个‘同’字。五地艺人合奏一曲《同天乐》，让大家听到，不同也能和。”
当天下午，名单送到李瑶手里。盲眼琴师崔九，擅弹《破阵乐》，曾在战地为伤兵抚琴；绣娘沈云娘，能把整部《劝农书》绣在一方帕上；龟兹鼓手阿布力孜，鼓声一起，百人步伐自齐。还有说书人周老三，专讲新政惠民事，每说到减免赋税那一段，听众就鼓掌。
李瑶一一签字，加盖通行令印。
十日后，长安城西坊临时搭起的台子前已围满人。台分五角，各代表一方地域。北地胡笳手抱着长管乐器站在高处，南国箫管二人并肩而立，西域鼓架上蒙着新皮，东海弦乐摆成弧形。
开演前夜，一封匿名信被送到监礼御史桌上。纸上写着：“杂糅诸乐，乱祖制也，恐招天怒。”
御史犹豫了一夜，天亮仍未行动。因为李瑶早将消息传遍各部，并下令加开三场，向庶民免费开放。告示贴出后，百姓争相排队领票，连周边县城都有人赶来看。