晨光初透，政事堂的烛火还未熄。
李瑶坐在案前，手中炭笔在纸上划出几道横线，将七处据点的失守时间依次排列。她盯着最后一行字——“断河镇，第五日破”，眉头微皱。外面传来早朝散去的脚步声，但她没有抬头，只是把刚送来的战报又翻了一遍。
副将的捷书写得清楚：敌军溃逃，粮仓焚毁，印信遗落。可她记得，三日前黑石岭一战后，缴获的叛军口粮仅有三百石，而断河镇一处就上报烧掉两千石。数字对不上。
她唤来文书官：“调李骁军中传回的所有物资清点记录，连同俘虏供词，一并送来。”
不到半刻，厚厚一叠卷宗堆上桌案。她一页页翻看，手指停在一段话上——“鹰嘴崖守军撤离时，曾以牛车连夜运物出山，方向不明。” 这句话下面还有一句补充：“当地百姓称，车队走的是旧驿道西侧小路，不通主城。”
李瑶放下笔，靠向椅背。那条小路早已荒废，若非熟悉地形的人，不会知道它能绕过三道关卡，直通内陆腹地。
她起身走到墙边，取下悬挂的地图。指尖沿着那条小径滑动，最终落在都城西南三十里外的一片区域。那里既无重镇，也无兵营，只有一座废弃多年的转运仓和一条地下暗渠的入口。
“不是溃败。”她低声说，“是撤退。”
门外脚步声响起，谋士陈砚带着三人步入厅内。他拱手行礼：“公主召见，不知何事紧急？”
李瑶没让座，也没寒暄，直接指向地图上的几个点：“这三处据点，失守前后都有物资转移记录。敌人焚库之前，先搬空了粮食和火药。这不是败逃，是有计划地收缩力量。”
陈砚走近细看，脸色渐沉：“您的意思是，他们还能打？”
“他们不想打了。”李瑶摇头，“但他们还想翻盘。”
厅内一时安静。一名谋士开口：“依我看，残部最可能遁入山林，效仿流寇打法，拖疲我军。”
另一人反驳：“北境蛮族未平，说不定他们会北上求援，借外力反扑。”
争论声渐起。李瑶听着，没有打断。等声音低下来，她才开口：“你们忘了，叛军最早的目标是什么？”
众人静默。
“是都城。”她说，“从第一次刺杀开始，他们的重点一直是中枢。炸粮仓、断水渠、杀官员，都是为了乱民心，逼朝廷自乱阵脚。现在前线节节败退，主力被牵制在外，这时候最脆弱的是哪里？”
陈砚猛然抬头：“后方。”
李瑶点头：“李骁带走了三万精锐，都城守军不足八千。若是有人趁机潜入，在城内动手，哪怕只放一把火，也能引发骚乱。”
她转身取出一份密件：“这是李毅昨日送来的审讯结果。一名俘虏交代，叛军高层曾开会讨论‘斩首行动’，目标包括皇宫、户部银库和漕运总司。计划因兵力不足搁置，但并未取消。”
陈砚面色凝重：“可他们哪来的兵力？”
“不需要大军。”李瑶走到沙盘前，手指划过几条隐蔽路径，“只要几百人，分批混进城，统一时间动手。炸桥、纵火、劫狱，同时发作，守军顾此失彼。等援军赶到，局面早已失控。”
厅中气氛骤紧。
陈砚沉吟片刻：“若真如此，他们下一步会选哪个目标？”
李瑶取出一张表格，上面列着近十日进出都城的商队、驿马、工匠名册。她指着其中几行：“这几支队伍，申报人数与实际核查不符。还有这三个渡口，夜间通行记录异常频繁，但无人报备。”