李震的目光从苏婉脸上移开，落在堂中那张摊开的地图上。政事堂的烛火微微晃了晃，映得他眉心一道浅痕愈发清晰。
“你说得对。”他终于开口，声音不高，却让满室寂静为之一紧，“账本可以改，公示可以做样子，百姓投书若被截在半路，再好的心意也成了空话。”
赵德低头看着自己握着笔的手，指节因用力而泛白。他知道这句话的分量——前朝御史台初立时何等威风，到最后竟成了权臣铲除异己的刀。他忍不住道：“可这差事……太重。查人者若无人盯着，迟早也会变成被人查的那个。”
李瑶轻轻将手中一卷纸推向前方。“那就定下规矩。”她的语气没有起伏，像在陈述一道算式的结果，“机构不归六部管，不受地方节制，只对政事堂负责。名字也定了，叫‘察院’。”
堂内一时无声。
苏婉看了眼李毅。自方才起，他一直站在侧廊阴影里，未发一言，连呼吸都几乎听不见。可她知道，这个人已经在想怎么动手了。
李震缓缓点头。“察院主官，需得一个既狠得下心，又守得住界的人。”他目光转向李毅，“你可愿担这个责？”
李毅迈步出列，动作干脆利落。他没有跪地接令，也没有豪言壮语，只是站定在案前，说：“我愿意。”
“为何是你？”李震问。
“因为我不是官。”李毅答，“我没有科举出身，不在六部序列，不曾领过一州政事。查别人时，没人能说我为争权夺利。”
赵德心头一震。这话听着平淡，实则锋利无比。正因无根无基，反而最干净。
“还有呢？”李震又问。
“因为我杀过人。”李毅声音依旧平稳，“也放过不该放的人。我知道权力一旦脱缰，会变成什么模样。”
堂内空气仿佛凝住了一瞬。
李震盯着他看了许久，终于提笔，在纸上写下“察院”二字，加盖印信。“即日起，设察院于政事堂西偏殿，直属中枢调度。首任主官李毅，全权负责筹建事宜。”
李瑶随即取出一份手稿。“这是《察院行事准则》初稿。”她将纸页展开，“三条铁律：其一，不得私下接触被稽查官员；其二，不得接受任何宴请馈赠；其三，民情上报不得延误。违者，立即革职，永不叙用。”
苏婉补充道：“我还提议，设立‘医讼辅察’。民间医师、老吏、塾师这类常走乡里的明白人，若发现贪弊，可向察院实名举报。我们提供庇护，查实后给予奖赏。”
“这法子好。”赵德点头，“这些人常年在底下转，看得清百姓苦处。比我们派下去的官耳聪目明多了。”
李震沉吟片刻：“准。先在三州试行，半年后看成效。”
李毅已取来一张细麻地图铺在案上。他执墨笔，圈出三个点：“青州、云州、渭州。税赋公示和民情直奏台都在这里试点，也是第一批稽查目标。”
“你要怎么查？”李瑶问。
“不通知，不惊动。”李毅答，“三人一组，伪装成商旅或游学士子，进村入户，查粮仓底账，问百姓实情。地方官今日听说要查，今晚就能把仓库填满，账册修整妥当。我们必须快。”
李震颔首：“说得对。明面上的规矩容易应付，暗地里的漏洞才最难防。”
“我会亲自带队去青州。”李毅说着，笔尖顿在地图上那个小点，“那里是周崇安的老巢，虽已被拔除，但余党未必肃清。若有人还想借机作乱，一定会在这次稽查中露出马脚。”
赵德皱眉：“可这样