瓦片的缝隙在月光下收拢，屋内烛火未动。李瑶的手已将瓷瓶锁入铁匣，指尖残留银针传来的余温。她未抬头，只低声下令：“熄灯，闭窗，启匣盾。”
李毅从暗处现身，一挥手，两名暗哨迅速封死门窗缝隙。李瑶将“乾坤万象匣”置于案心，双手按压两侧刻纹。匣面光流微起，如水波般向外扩散，随即凝成一道无形屏障。推演之力被锁在室内，不再外泄。
她将银针重新取出，置于感应区中央。残片与假信副本并列两侧。精神力缓缓注入，天机推演再度启动，目标不再是因果回溯，而是逆向追踪能量波动的源头。
影像未现，却有震动自匣底传来。李瑶闭目感知，精神如丝，顺银针纹路探出，穿过层层干扰，最终锁定一处地下共鸣——北岭无名山坳西南三百步，地底三丈，金属频率与银针完全一致，且每隔十二个时辰，便有一次短暂脉冲，持续七息，与“炉启于戌”完全吻合。
她睁眼，声音冷静：“那里不是藏人之地，是机关中转。”
李毅点头，已命人调取城防夜巡记录。屋顶瓦片移位角度精确至寸，边缘无刮痕，非人力攀爬所致。进一步查验发现，屋脊东南角有极细金属粉尘，呈环状分布，疑似某种机械装置短暂停驻后离去。
“是机关鸟。”李瑶断言，“它来取信号，不是窥探。我们推演时释放的能量波动，被银针传导，成了它的导航。”
李毅沉声：“它知道我们在查。”
“正因如此，不能再等。”李瑶取出一份密令，“派无息潜行组，带地听仪，今夜子时潜入山坳。不许开火，不许触碰任何结构，只许侦测、记录、撤离。”
李毅领令而去。
三更天，北岭雾起。山坳四周荒石嶙峋，夜风穿隙，发出低鸣。李毅率四名暗哨伏于岩后，每人呼吸极缓，体温接近地表。苏婉此前以针灸调节其神经节律，可维持两时辰屏息状态。
李晨改良的“磁感地听仪”被缓缓展开。铜盘中央嵌有银针残片，外圈十二枚磁针随地下波动轻微震颤。仪器指向一处裂隙——岩壁看似天然断裂，实则接缝平整，内侧有微弱气流涌出。
李毅示意，一名暗哨贴地前行，以软泥拓下通风口内壁刻痕。纹路清晰：星图符文，与银针尾部完全一致。更关键的是，每隔戌时，地底传来规律震动，持续七息，与推演所见脉冲同步。
“不是人运作。”李毅低语，“是机关自启。”
他们未深入，原路撤回。天亮前，地听仪数据与拓片送至李瑶案前。
她将拓片与金属残片并列，再调出假情报传递路径图。三者叠加，形成一条完整信息链：盲驿节点接收消息→地下中转站接收并分析→通过机关鸟或信使俑传往更远中枢。
但问题在于，如何确认“影炉”已读取假情报？
李瑶凝视假信副本，忽然起身：“设诱捕阵。”
她在山坳外围布下三处伏点，以银针为引，连接微型脉冲发生器，模拟“影炉”系统的信号频率。每戌时启动一次，持续七息，与地下脉冲同步。若“影炉”信使出现，必被吸引。
李毅亲自埋伏于主伏点，手持绝缘布袋——此布由李晨特制，可阻断金属导电反应，防止信使自毁。
戌时三刻，地面微震刚止，一道铜壳人影自岩缝滑出。高不过三尺，通体青铜铸造，关节处嵌有细密齿轮。它双目无光，却能避石绕障，沿固定路线疾行。
李毅屏息，待其行至诱捕阵中心，猛然扑出。铜俑似有所觉，躯壳发出低鸣，正要自毁，绝缘布袋已将其完全包裹。内部机关瞬间失灵。
截获成功。