只在心中默记路径。沙盘边缘，几粒石子排成弧形，象征风道走向。
李瑶推门而入，手中握着一张新绘图纸。她将图铺在案上，指向矿口下方：“风道出口在南坡缓处，明日若再起风，药气仍可顺流扩散。我已记下风速与药量比例，若需延长时效，可减量分次释放。”
李震看图片刻，问：“若张大户派人探查风道源头？”
“源头在北坡岩缝，地势陡峭，无路可攀。且药液已随风散尽，残迹混入腐叶，难以分辨。”李瑶答，“他们若真查，只会以为是天然毒瘴。”
“那就让他们信。”李震收起图纸，“三日之内，不许任何人靠近矿口。护卫轮值照旧，但不得现身坡顶，只藏于东林之后。若有探子来窥，放他看，放他走。”
“为何放走？”李瑶问。
“让他回去报信——李家封矿避祸，不敢染指。”李震目光沉静，“恐惧最怕未知。我们越退，他们越信此地凶险。等他们彻底放弃，我们再动。”
李瑶点头，将图纸折好收入袖中。她临走前回头一瞥，见李震仍立于沙盘前，炭笔悬在半空，似在勾画一条看不见的路径。
李骁在晒场尽头收拢护卫队，低声传令：“北坡双岗，西哨轮巡，不得喧哗。若有张大户的人来探，只看不拦。”一名护卫问：“若他们往矿口扔石试探？”李骁冷声道：“由他扔。坑已封，石落无声，反倒显得邪门。”
当夜，月隐云后，风自西北来，吹过乱石岗，卷起尘灰。李瑶在药房窗下点燃一盏小灯，取出野芹叶标本，对照陶罐药效记录，逐条核对。她将“硫磺三钱”改为“二钱半”，又添一句：“风后复用，效减七成。”
李震在祠堂翻阅县令文书，目光停在“每月上缴十斤盐”一句。他未在“盐”字上划线，而是将整页纸折起，塞入供桌抽屉深处。起身时，袖口带落一块小石子，滚至沙盘边缘，恰好停在那条虚划的路径终点。
次日清晨，王二再探乱石岗。矿口石板未动，木桩上红布条已被风吹裂，半截垂地。他绕至南坡风道出口，蹲下身，伸手探入缝隙，片刻后收回——指尖沾着一层薄灰，无味，微湿。
他起身回禀，途中见两名流民正往西侧空屋搬运木料。一人问：“这屋子修好了放什么？”另一人答：“听说要存盐，以后咱们吃的盐，都从这儿出。”
王二未停步，径直走向祠堂。李震正在院中查看晒场调度，见他来，只问：“风道如何？”
“有潮气，无异味。”王二答，“像是……什么都没发生过。”
李震点头：“那就让它继续像什么都没发生过。”
李骁走来，递上一份名单：“护卫队已轮换完毕，东林藏岗六人，北坡伏哨四人，皆着便服，不佩刀显眼。”
“很好。”李震接过名单，未看，随手放入袖中，“今日起，每日申时，派一人去溪边查看水流。若水未复，照旧记档。”
李骁迟疑：“真要等满三日？”
“等。”李震目光望向乱石岗，“他们以为我们不敢进，我们就真不进。等他们信了，我们再进。”
李瑶在墙图前停下，炭笔在乱石岗东侧画了一道虚线，标注“待勘”。她收笔时，笔尖在纸上顿了顿，留下一个微小的墨点。
李震站在沙盘前，炭笔终于落下，在矿口东侧划出一条细线。线条笔直，穿岩过土，直指山腹深处。他放下笔，手指沿着线滑行，直至尽头。
手指停住。