一桂慨然一揖，声音洪亮，掷地有声：
“谢大人金玉良言！然晚生读书所求，非为功名富贵，惟心中一点良知不泯！若见父老蒙冤、黎庶倒悬而缄口不言，则读书何益？今日纵使粉身碎骨，这鼓，学生也要敲到底！这民情，定要上达天听！”这番话义正词严，正气浩然，带着一股虽千万人吾往矣的决绝，听得周围人群热血沸腾，连一些围观的京师百姓也为之动容，低低议论着。
赵文焕被张一桂这番掷地有声的话噎得面色铁青。
他伸手指着张一桂，嘴唇哆嗦着，心里正寻思着要不要派人把通政使潘深喊过来处理此事，忽闻街角传来一阵沉稳而威严的仪仗喝道之声。
众人循声望去，只见一乘四人抬的青呢官轿正沿街而来，轿旁仪仗分明，回避牌上赫然写着“礼部右侍郎郭”！
轿子行至通政司门前，因人群阻塞，不得不停了下来。
轿帘微掀，露出一张面容方正、不怒自威的脸庞，乃是礼部右侍郎郭朴。
他今日廷议结束后又入直西苑为皇帝写了一首青词，回来稍晚，恰巧途经此地，被这喧嚣阻住了去路。“前方何事喧哗？何以聚众阻塞官道？”郭朴掀帘下轿，目光扫过混乱的场面，最后落在身着四品服色、面色难看的赵文焕身上：
“赵左通政？此乃朝廷重地，何以聚集这许多百姓，鼓噪喧天？”
郭朴是嘉靖十四年的进士，庶吉士出身。如今是礼部右侍郎，并入直西苑。
这是标准的储相路子，未来大概率是要入阁的。
是以赵文焕不敢怠慢，连忙抢上前几步，躬身行礼，语气带着一丝不易察觉的告状意味：
“下官参见右宗伯。惊扰部堂大驾，下官惶恐！实是一群河南籍的举子并百姓，抬了……”他指了指那九卷刺目的白布：
“抬了几卷布帛，声称是万民书，定要此刻递入。下官已再三说明散衙时辰已过，堂官皆已离署，让他们明日卯时再来。可他们……唉，非但不听，竟有狂徒擅击堂鼓，聚众不退，扰乱官署！下官正在处置。”郭朴闻言，眉头微蹙。
他是河南安阳人，听闻事关桑梓，神色瞬间变得极为凝肃。
他目光越过赵文焕，看向那群虽衣衫各异却神情激愤的同乡，尤其是挺身而立、毫无惧色的张一桂，以及那九卷异常醒目的布帛。
“万民书？”郭朴心中凛然。
他为人宽厚持重，本不欲越俎代庖，插手通政司具体事务。
但“万民书”三字重若千钧，且来自家乡河南，这往往是民情沸腾、冤深似海的征兆！
是以郭朴再也无法保持旁观，沉声问道：
“所陈何事？河南……究竟出了何等冤屈，竟要劳动八府一州百姓联名上书，乃至击鼓陈情？”还不待赵文焕斟酌着如何回话，张一桂见状却是一挥手，指挥众人“唰啦”一声，将其中一副代表着郭朴家乡彰德府的万民书，在众人面前猛然抖开！
刹那间，无数个密密麻麻的名字、一枚枚殷红刺目的指印，在暮色四合中，猝不及防地撞入郭朴的眼帘！
郭朴的呼吸猛地一窒。
他感觉自己仿佛被人当胸重重捶了一拳，身形都不由自主地晃了一下。
张一桂上前一步，声音带着压抑不住的悲愤，通陈道：
“右宗伯明鉴！此乃河南八府一州，代表河南五百余万父老泣血所书！控诉伊王朱典模，恶贯满盈，荼毒桑梓！”
“其在洛阳，强拆民宅，圈占良田，致使万千黎庶流离失所，饿毙道旁！其纵恶奴如虎狼，光天化日之下，强抢民女数百，囚于深宫，供其淫乐！”
“稍有姿色者或能苟活，稍有不从或姿色平平者，竟……竞投入虎圈，惨遭分食！洛阳城内，户户戴孝，家家泣血！哭声日夜不绝！”
“不仅伊王，河南其余各藩亦是为恶一方，盘剥日重，民不聊