“杜学台少年英才，河南河工一役，功勋卓著，圣眷优渥。此番督学浙江，实乃我省士林之幸。本官忝为臬台，亦颇感欣慰。”
他语气真淡，听不出多少“欣慰”之意。
“臬台谬赞。杜某才疏学浅，蒙圣上错爱，委以重任，惶恐之至。初履贵地，诸事未谙，日后还望臬台大人多加提点。”杜延霖姿态放低，言辞谦逊。
他顿了顿，目光扫过堂外，似不经意地提起：
“只是……下官方才至提学署衙，见庭院荒芜，厅堂蒙尘，书架徒壁而列，更无书吏、衙役听用。此等景象，实令下官……颇感意外。”
陈洪默脸上笑容不变，仿佛早有所料，端起茶盏轻呷一口，才慢悠悠道：
“哦？此事啊……杜学台有所不知。近年倭患猖獗，浙江首当其冲，朝廷征调频繁，府库钱粮，十之七八皆用于军需、筑城、募兵、抚恤。臬司衙门亦是捉襟见肘，各处署衙，皆以节俭为要。提学署衙闲置日久，一时未能顾全，也是有的。杜学台初来乍到，还需……多多体谅，克服一二啊。”
他语气轻描淡写，将怠慢推给了“倭患”和“节俭”，言下之意便是：没钱，没人，你自己想办法。杜延霖闻言，脸上并未显露愠色，反而露出一丝理解的神情：
“原来如此。倭患扰民，军务为先，下官自然省得。臬台大人主持臬司，统筹全局，日理万机，下官岂敢因署衙琐事烦扰。”
他话锋一转，语气变得郑重：
“只是，署衙破败尚可打扫，书吏衙役尚可招募，然有一事，关乎朝廷抡才大典，关乎浙江文脉兴衰，下官却不敢因陋就简，更不敢因循苟且！”
陈洪默眉头微不可察地一蹙，放下茶盏：“哦？杜学台所指何事？”
杜延霖迎上他的目光，坦然道：
“下官甫抵浙境，便惊闻通省岁试巡视，竞因“倭患’、“钱粮’、“吏员不足’诸端，拖延搁置，多年未能施行！此乃学政之本，国之重典！岂容久废？下官以为，欲正本清源，必先明察秋毫。故决意即刻重启全省岁试巡视，亲赴各府州县，督考选才，整饬学风，甄拔真才实学之士！此乃提学官分内天职，亦是朝廷付托之重！万望臬台大人鼎力襄助！”
所谓岁试，即提学到各府巡考对生员进行定期考核，合格与否关乎功名去留。
按制，提学官三年任期内需完成两次巡考，即“三年两巡”。
而到明代中后期，此制几近废弛，岁试多流于形式。
明代学者章潢所著《图书编》记载：
“（督学官）至大比，委府州县类考而合试之”，说的是提学几乎不再巡考，而将主考事宜交予州县。陈洪默闻言，端着茶盏的手几不可察地顿了一下。
他终于恍然，对方姿态放得低，抱怨署衙只是铺垫，真正的目的是这“重启巡考”！
他方才刚以“倭患”、“钱粮”为由搪塞了署衙之事，此刻若再用同样的理由拒绝重启岁试，未免显得太过刻意，甚至坐实了故意阻挠学政的嫌疑。
他缓缓将茶盏放回案上，脸上的笑容淡了几分，带着一丝不易察觉的僵硬：
“重启岁试巡视？杜学台雄心可嘉。然则.……”
他脑中飞转，权衡措辞：
“倭患未靖，地方不宁，确是实情。各府县钱粮、吏员皆捉襟见肘，骤然重启全省巡视，牵涉甚广，耗费巨大，恐非一朝一夕之功，亦恐扰地方安宁。不若……待倭患稍靖，再行筹谋，徐徐图之？”“臬台大人所虑极是。”杜延霖语气不变，却带着不容置疑的坚定：
“然学政乃国本所系，岁试乃抡才大典，岂容久废？倭患虽急，文教不可偏废！地方或有难处，下官愿亲力亲为，精简仪程，务求实效。下官已决意，首赴绍兴府，以点带面，查访积弊，再筹良策。此番并非全省铺开，耗费有限；且绍兴乃理学