旅顺口，关东军司令部。
深夜的会议室里，烟雾浓得化不开，连墙上的巨幅满洲地图都显得有些模糊。
这里的空气，比奉天前线更加凝重，因为它掺杂了权力、野心和截然不同的判断。
司令官本庄繁大将坐在长桌尽头，像一尊沉默的佛，只有指尖偶尔敲击桌面的声音，暴露着他内心的波澜。
他正在听取的，不是捷报，而是他麾下两员最具代表性的干将，一场关乎关东军乃至帝国命运的激烈争吵。
“够了！石原君，你的谨慎快要变成怯懦了！”
说话的是高级参谋板垣征西郎。
他猛地站起，身体前倾，双手撑在桌面上，眼睛里布满了前线将士才有的血丝，但更多的是赌徒般的狂热。
“奉天城下是流了血，是死了人！但这正说明我们打到了张作霖的痛处！这是他最精锐的家底！只要我们在这里碾碎他，整个东北，不，整个支那的抵抗意志都会崩溃！”
他挥舞着手臂，声音嘶哑却极具煽动力：“现在停下？就是对前线五千玉碎英灵的背叛！司令官阁下，我们必须立刻向东京请求增援，要一个，不，两个师团！要重炮，要更多的飞机和战车！用绝对的力量，把奉天城连同东北军的脊梁骨一起碾碎！这才是帝国陆军的方式！”
“板垣君，愤怒并不能换来炮弹。
接话的是作战主任。
他依旧坐着，扶了扶眼镜，镜片后的目光冷静得像手术刀。
与板垣的激动形成鲜明对比，他的声音平稳，却字字诛心。
“我请问你，碾平奉天之后呢？我们最初的计划，是闪电一击，造成既成事实，利用支那军阀的内斗和不抵抗，以最小代价拿下东北。但现在，奉天变成了一个血肉磨坊，我们在和一个前所未见的、装备精良、战术顽强的敌人打一场我们并未准备的消耗战。”
他站起身，走到地图前，手指精准地点在铁路线上：“我们的后勤线，像一根细长的脖子，随时可能被掐断。前线每天消耗的炮弹是一个天文数字，我们的步枪在对方半自动火力和精准的迫击炮面前占不到便宜。士兵的勇气值得敬佩，但勇气挡不住子弹。”
接着，他手指划向国际版图：“更重要的是，全世界都在看着。战事每拖延一天，支那的民族情绪就高涨一分，欧美列强的干涉可能性就增加一分。如果我们现在大规模增兵，这就不再是地方事变，而是一场真正的战争。帝国，是否己经做好了与一个被激怒的、可能获得外援的庞大国家进行全面战争的准备？北方的苏联会坐视不理吗？”
“你这是危言耸听！”板垣怒吼道，“只要力量足够，就能粉碎一切阴谋！帝国陆军的字典里没有退缩！”
“但有无谓的牺牲和战略的破产！用士兵的尸体去堆砌一场可能将帝国拖入深渊的胜利，这才是最大的不负责任！”
“都住口！”
本庄繁终于开口了。
声音不高，却带着不容置疑的威严，瞬间压过了两人的争吵。
会议室里顿时鸦雀无声。
他缓缓站起身，走到窗前，望着外面漆黑的海港。
良久，他才转过身，脸上写满了疲惫与权衡。
板垣看到了他想要的决绝，看到了他预料的顾虑。
“板垣的决心，是帝国军人的魂魄。石原的顾虑，是参谋人员的本分。”本庄繁的声音缓慢而沉重，仿佛每个字都有千钧重，“你们说的，都有道理。”
他走回桌前，做出了一个典型的、和稀泥式的决定，但这背后，是巨大的压力和对未知的