客。”
冯般若随口问道：“姑母今天似乎确实格外高兴，是有什么喜事吗？”
“是。”虢国夫人闻言，更是仿佛想起了什么大好事，笑容挂在脸上怎么也压不下去，“如何不是喜事呢，你还不知道吗，郗谦死了！”
“郗谦？”冯般若一时半刻还没想起此人是谁，好半天她才回忆起来。此人在原书中一句都不曾提起，但是在十数年前，可是响当当的逆臣。
他曾是跟随先帝南征北战的名将，当年在战火之中，他为保先帝的性命，将先帝藏在自己身下，而自己则扮成死人，任由千军万马在自己身上踏过，这才让先帝逃出生天，他却因此落下终身残废，不能生育，万幸那时他膝下已经有一个独子，才不至于断子绝孙。
先帝感念他的恩德，赐他官爵，将北海郡赐给他，特别允准他不必降格世袭，世代为北海郡王。先帝去世后，又逢战乱，他向当今皇帝请旨平乱，可今上却考虑到他年事已高，又身有残疾，因此有意给他独子一个恩典，令他的独子出战。谁知他的独子并未继承他的领军天赋，不但被敌军打得节节败退，自己更是死在战火硝烟之中。关键时刻，是当时还是少女的虢国夫人站了出来，力挽狂澜，最终打赢了叛军。
虢国夫人因此也跟郗谦结下梁子。郗谦恨她为何不能早点带兵去解救他的独子，她则恨郗谦的儿子贻误战机，不但导致边城将士死伤者众，更是连累无数无辜百姓死于战火。
郗谦失去独子，痛不欲生。他一边疯狂纳妾，企图能再得到一个孩子延续香火，另一边，他对虢国夫人，乃至对皇帝的憎恨也达到一个前所未有的高度，不久之后，他起兵谋反。
不巧又是虢国夫人带兵出战，仇人相见分外眼红，却因为旗鼓相当，陷入苦战。关键时刻，郗谦寻到一个空档，想要一箭射死虢国夫人，却被虢国夫人的丈夫挡了下来。
虢国夫人就是抬着她丈夫的尸首，打赢了郗谦。
她本想直接斩下郗谦的头颅为丈夫报仇，可皇帝感念郗谦救护先帝的恩德，只是简单罚俸、没收兵权，仍是贬他回北海郡国，去做他的郡王。虢国夫人觉得惩罚太轻了，多次向皇帝力陈郗谦罪状，请求皇帝将郗谦赐死，可皇帝却置若罔闻。
皇后劝她：“郗谦只不过是个糟老头子，又没了唯一的儿子，他还能再活几年？你何苦跟他计较？你在战场上胜过他，让他余生都活在痛苦悔恨之中，岂不是比一刀杀了他更痛快？”
冯般若思至此，觉得郗谦还挺能活的，感到很佩服：“郗谦终于死了？可真不容易，他都快有八十岁了吧？”
“七十八岁。”虢国夫人痛饮不绝，“我这心里头，可一直为他数着呢。”
一代名将就此落幕，冯般若有些唏嘘，不由追问：“郗谦是怎么死的？”
虢国夫人道：“他那世子传来的奏疏之中说他是寿终正寝。可我却始终觉得，他死因有异。听说他那位世子在他去世以后将他的数百位姬妾家臣全部赐死，美其名曰为他陪葬。现今整个北海郡王府，没有一个人见过郗谦的尸首，而见过他尸首的人竟然都死了，这难道不可疑？”
“世子？”冯般若一怔，“什么世子啊，郗谦的儿子不是早就死了吗？”
“是郗谦当年回去的路上捡到的一个婴孩。”虢国夫人悉心为她解释，“是在战乱之中，父母无法养育被丢弃的。父母家人也没给他留下半点信物，也说不好已经投江死了。据说当年北海王轻车简从折返北海国，要渡江时，在江边被这个男婴拦住了去路。”
“郗谦令人将孩子抱来给他看，看完之后恸哭不已，三番五次说这是他儿子转世来找他了，因此收养为义子，当亲儿子一样教养长大，两三岁时就向陛下上疏请罪，说如何治罪他自己都无所谓，但是恳求陛下，册封这孩子为世子，日后能承袭北海郡国。”
冯般若问：“这个