少年僧人闻声抬眸。
窟内光影昏昧，他的眸子却温润而幽微，像被雪水浸润了千万年的璞玉，深如古井，不起波澜。他的视线自小沙弥身上掠过，在他的手上微微一停。
“疼么？”他问，声音淡淡的，像风吹过冰面裂开的细纹，可里面分明藏了一丝关切。
小沙弥一个激灵，手足无措地朝他合十行礼——他认得这个僧人。虽说比他大不了几岁，却是他们住持的座上宾。据说是道门统的师弟，佛法精深得很，师兄们都尊称他为“高菩萨”。如他这样出身僧祇户奴子、连具足戒都未受的沙弥，平日连抬头看他的资格都没有，遑论与他交谈了！
“菩萨体谅，奴……我……不疼！”小沙弥低着头，说话也结巴。
“众生皆苦。岂能令你苦上加苦！”高菩萨开口，示意他将笤帚留下，“我在此安禅，足下尘土亦是我之业障。你且回吧！”
小沙弥微微一愣，不敢置信地抬头看向他，高菩萨这是要——帮他扫地？
少年僧人却已不再言语，自顾自垂眸打坐。
他静静地坐在那里，脊背挺得极直，似孤峰，又似寒松。他的身后，是高大却低垂着眉眼的佛陀塑身。
小沙弥眼睛眨了眨，天光打在他与佛陀身上，竟奇异地交融，仿佛他生来就该坐在那莲座之下，游离在万丈红尘之外，将众生的愁苦织成袈裟，拢在自己身上。
小沙弥眼眶微微一热，抹抹眼角，在这位高菩萨身上，第一次感受到我佛慈悲！他再次双手合十，郑重地朝他一礼……
如果让冯妙莲对宫里的陈规陋俗做个排行，首当其冲的便是“早起”二字。
她已记不得自己是如何出的门，待她终于摇摇晃晃地从迷蒙里睁开眼时，已半躺在小皇帝的辂车之上。
革辂宽大，内里虎皮为垫，正中配宝珠座。
她斜倚在槅窗边，京红的帷帘半掩，从外面看，很难发现她。
小皇帝一身革带戎装，头戴兜鍪，正襟危坐，闭目养神。
车厢里燃着滚烫的炭盆，冯妙莲却见他脸色泛白，双唇毫无血色，垂于膝上的手指紧攥成拳，知他定忍受着莫大的痛楚——这一身鞭伤放在柔软的绸衣里尚且要疼，哪里禁得住坚硬的铁甲磨蹭？
还有这两面透风的车厢，简直雪上加霜！她就是被刀子似的朔风刺醒的！
冯妙莲起身，欲将两面的帷帘拉上。
“别！”小皇帝忽而睁开眸子，琉璃珠子里闪过坚毅的光，却也隐隐透着一抹苦楚，“毋遮朕躬！”
“为甚？”
小皇帝没有回答她。冯妙莲挠了挠头，顺着车窗向外看去，只见辂车前头，骅骝开道，架着马车的那位大人，一袭玄色铠甲，头戴圆顶垂裙风帽，高大壮实，背影如山。
“这是东阳公。此次讲武，他为戎右。”小皇帝不忘与她轻声介绍。
两侧各有副车拱卫左右，其上各一全副武装的将军（实为京兆王与任城王）。骑兵、甲士牢牢护卫在侧，沿路仪仗盛大。道边，还有慕名而来、跪了一地的黎庶。
冯妙莲明白过来，原来小皇帝是想让他的臣民能看见他！她摇头——伤成这样，还得端坐如神佛，供人顶礼膜拜，何苦来！
她弓着身子，爬到他的脚边坐着，掏出自己的小铜炉放进他的手心里，“不冷么？还好金粟给我备了两个！”
又翻出随身携带的桃花镜，放在他革制的裙甲上：“瞧，你的脸白得跟鬼似的……”
“二娘，”小皇帝略略低头，左右端详，确实面色不好，“你有胭脂么？”
“我屋里有，身上没带。”她老实道。
忽而她灵光一闪，把镜子夺过来照了照——果然，金粟给她的两颊和唇上都染了一层厚厚的脂膏。
“用我的吧！别嫌弃啊！”冯妙莲说着拿手指揉了揉自己的两颊，略略起身，就要往