昌黎郡王府关起门来议论，自是传不到宫里，正如天子被打的风声透不出崇贤门一样！
演武在即，小皇帝却负了伤。冯太后一早就来探望，倒叫他惶恐不已。
冯二娘也被点了卯，被宣到兴平宫侍奉。
屏后暖炉生烟，其上吊着茶罐，里面放了香料与鲜乳，开盖的时候，双三念还往里加了一撮细盐。一时间，内室茶香扑鼻。
可趴着悠哉吃茶的是拓跋宏，站那里写大字的却是冯妙莲。
“还有六张，明日交，成不？”她可怜兮兮地问。
太皇太后回去了，她却被留了下来——落了几日的课业，小皇帝偏要她今日补全。她捂着发酸的手腕，实在练不动了。
“今日事，今日毕。明日西郊讲武，寅时二刻就要动身，哪来的空闲动笔？”小皇帝翻了翻她放在他枕头边的成稿。唔，尚可，不算敷衍。
那么早！冯妙莲拧了拧眉，她哪里起得来呀？还有——她担忧地望向小皇帝。
“你身上的伤怎么办？明日能好？”
“自是好不了。”拓跋宏摇头，稀松平常地道，“忍一忍就过去了！”
冯妙莲看着他敞开的中衣里露出的嫩红伤痕，不禁替他肉疼。
“不是你说——朕身在福中不知福么！”小皇帝半是打趣半是感慨，“跟你换，十二冕旒给你，换朕姓冯，敢应？”
冯妙莲浑身一凛，别！她才不稀罕他头顶的帽子呢——他阿耶虽不着家，却从不打女人和孩子，就冲这点，也比那疯魔的太上皇帝强百倍……
“不乐意呀？”拓跋宏摇头，故意拖长声气，叹道：“这就叫——刀不架自己脖子上，不晓得疼！”
冯妙莲脸上一燥，却无话反驳，往日的机灵劲儿都化作讷讷憨笑……
浑然不在意——这等换角儿的福气小皇帝只舍得问她！也只有她，真敢当个事儿去想！
佛曰众生平等，人却一叶障目——高高在上的帝王家，哪知土里刨食的蝼蚁事？不然，也不会有陈胜吴广，费力巴拉地拼了命，却一天龙椅没摸过！
帝王将相犹如庙宇神佛，饥寒无着才是人间常态。
平城西郊，武州山南麓，灵岩寺。
高逾百尺的断崖之上，依次凿有五个数丈高的石窟，镌建佛像各一，雕饰奇伟，冠于一世，常有僧侣、香客慕名而来。
因着明日讲武，灵岩寺一月前便遣散信众，如今寺里仅一位外来僧客——道人统法智的师弟，高识。
这几日风雪暂歇，但冬月严寒，滴水成冰，就见一个七八岁的小沙弥，趁着午后天光，抖抖索索地搓着冻掉皮的小手，抱着着枯枝拢成的笤帚，爬上窟洞，挨个儿清扫起来。
苦哦！小沙弥撇着嘴，心里难过。他家本是附近的僧祇户，虽穷些，可也有父母相护。怎料前几年，开凿石窟赀赋抖增。他家实在付不起僧曹的六十斛谷子，只得将他阿姊卖于富户为奴，又将他押与灵岩寺，充作苦力。
哎，初来的新人，哪有不被欺负的？天寒地冻，年长些的师兄谁都不愿意出来干苦差，清扫石窟的活可不就落到他头上？
窟里未生碳火，小沙弥自怜地摸了摸满是疮疤的小手，连哭都不敢——脸上早已皴了皮，掉眼泪怪疼来！
“放那吧！”一个清润的声音响起。
小沙弥吓了一跳，愣愣地转头，这才发现，宝相庄严的大佛脚下，一个少年僧人正跏趺而坐。
只见他眉眼清冽如古井寒冰，鼻梁陡直如刀刻斧裁，下颌的线条收得极紧，唇色却粉得如初春的桃花——一种近乎慈悲的温柔。他身着一袭洗得泛白的绛红僧袍，却不见寒酸，反而如披朝华。
冰棱在石窟的壁檐上垂挂如帘，赤金的天光自云间裂隙筛落，将他周身镀上一层朦胧的霜色。
小沙弥看得呆了，手里的枯枝笤帚“啪嗒”一声掉在积灰的地上。