开，眯起眼睛点头——宫里其他的物事可能不及家里，可这庖人的手艺却是顶顶好的！
双三念笑着圆场：“陛下说，女郎大多爱吃甜的。”
这样啊！她忽然想起什么，转身跑上楼，不一会儿抱着个巴掌大的小东西下来：“劳您将这个带给陛下！”
金粟见了，不由好笑。那不是贵女准备抱着入睡的布老虎么！听贵女说，这是她女红课上亲手做的。
双三念起初有些犹豫——按宫规，私相授受是大忌。可眼前这小女郎才几岁？还没到男女大防的年纪哪！再者，太皇太后打什么主意，懂的都懂。他若拦着，才叫痴呢！
“奴……试试。”他嘴角噙笑，弓着身子接过布老虎，匆匆回了宫。
将到亥时，拓跋宏却无甚睡意，正就着半人高的灯树温书，手里的《春秋》将将翻了几页，忽见双三念手里捧着个金线红缎的布老虎回来，挑眉道：“这是？”
“贵女回赠陛下的……”双三念如实禀报。
“哦？”拓跋宏狐疑地接过那只小老虎，只见它针脚粗疏、憨态可掬的虎头上还歪歪扭扭地绣着一个硕大的“妙”字，端的滑稽可爱——和它的主人一个样儿！
他盯着那布老虎看了看，忽而放下手中的朱笔，伸手戳了戳虎头，软乎乎的触感让他想起之前女娃拽着自己下摆的那只小手来。
他忍俊不禁地想，她就是用那双手做出的这玩意儿？
“留着吧。”他轻声道，嘴角不自觉地擒了一丝笑意——说来，这还是他第一次收到女孩子的礼物哪！
当夜，临漪阁的纱灯笼着杏色绢罩，暖光透过雕花窗棂，在雪地上印出几枝疏落的梅影。冯妙莲揉着圆滚滚的肚子，终于沉沉地睡了过去。
湖对岸，兴平宫里的青铜灯树则要冷峻得多，铁青色的幽光恰似少年帝王未曾示人的锋芒。而拓跋宏的案头，除了堆成山的书卷，破天荒地还摆了只丑不拉几的布老虎。虎头上的金线绣成的“妙” 字在月光下泛着点点荧光。
更深露重，万籁俱寂，北风卷着细碎的雪粒掠过冰封的湖面，在青石栏柱间发出嘶吼般的狂哮。濯龙池两岸的宫灯在风中凌乱摇曳，昏黄的光晕投在厚厚的冰面上，像两团遥远的星河，各自守望。
同一轮满月下，昌黎郡王府，离主屋不远的一处偏院里，魏大母抱着狸奴，仰头望着清朗的夜空，眉峰聚壑，略显混沌的眼珠里盛满忧思——太皇太后不顾她的阻拦，一心要行文成帝旧事。小皇帝如何想，她不得而知。可她家妙莲，自小便不是受人摆布的性子，只怕日后……
哎！怪只怪三十年前，冯家被太武帝抄没得太狠！而今，满门女孩里，与小皇帝一般大小的，就那么几个——大娘与小皇帝年龄最近，可惜样貌平庸，为人木讷，难当大任；三娘只比二娘小一岁，却生来体弱，从来药不离身；四娘才将满月，且她那鲜卑生母连汉话都说不溜，将来能好到哪里去？
挑来拣去，可不就只有二娘合适了？
可她清楚，这所谓的“合适”不过是外人一厢情愿地臆测罢了。几个女孩里，妙莲看似乖巧，实则桀骜；看似服管，实则最不耐规制。
她摇头，来日，若二娘果真不愿意，也不知她祭出这把老骨头，能不能拦下那位姑奶奶的雷霆震怒——给妙莲，挣出条生路来！