河决之患迫在眉睫，兰阳为天下忧，吏治清浊存亡攸关。治河治吏，以汝之刚明，正其时也！京中工部都水清吏司郎中杜延霖，字沛泽，身负皇命，督治中州，持正有节，可与同心戮力。望尔到任后，摒除积弊，抚辑流亡，与杜水曹同舟共济，捍此危堤，安此灾黎。是所厚望！
一华亭徐阶，顿首。”
徐阶虽说“不强求海瑞”，然而此信措辞句句千斤，口吻谦和亲近中自有泰山压顶之重。
区区一个县学教谕，骤然接到当朝次辅、堂堂内阁巨擘如此口吻的亲笔书函，字里行间弥漫着国士之托、生死之寄，更有京中大员的直接援引…
如此情境之下，试问，这封书信本身，还有让海瑞说出“不”字的余地吗？