声冷冽如冰、不容置疑的命令穿透弥漫的烟尘！
烟尘尚未散尽，数名身披精良皮甲、手持雪亮腰刀的总督标营精锐士兵，如同出闸的猛虎，迅猛地越过碎石堆，冲入密室！
两名守卫惊惶失措，还未来得及反抗，便被瞬间打倒在地。
杜延霖大步流星地跨过碎石堆，径直走向角落。
一股浓烈的恶臭扑面而来，但他脚步未停。
“孩子！”杜延霖疾步上前，小心翼翼地将那轻飘飘的身体抱起。
“大夫！速唤大夫！”杜延霖吩咐了一声，同时抱着孩子快步向外走去。
就在踏出密室石门的刹那，被温暖包裹、感受到一丝安全的孩子，似乎用尽了最后一点力气，枯瘦的手指紧紧攥住了杜延霖胸前的一缕衣襟，干裂的嘴唇翕动，发出细若游丝的呓语：
“……叔…叔·……账……假山……水里……”
杜延霖脚步骤然停滞！
他猛地低头看向怀中再次昏厥的孩子。
账？水里？
他如电的目光瞬间射向假山旁干涸的池塘一淤泥沉积，枯叶覆盖。
一个念头如闪电般击中他：
看来，顾承弼也留了后手！
他手中的证据分作两份，一份托付在大明寺，另一份，就藏在这顾家老宅的池底！
若不救出顾朗，就只能得一半证据！
“来人！”杜延霖的声音陡然拔高，带着斩钉截铁的决断：
“立刻给我抽干这池子！挖！挖地三尺！把池底淤泥翻个底朝天！”
士兵轰然应诺。
锄头铁锹齐飞，浑浊腥臭的池水被迅速排干，沉重的淤泥被一锹锹奋力掘开……
城西，大明寺。
香烟缭绕，梵呗声声。
千年古刹在暮色中更显庄严肃穆。
徐渭在知客僧的引领下，穿过重重殿宇，来到方丈静室。
他并未亮明身份，只以“受故人之托，寻访明觉大师”为由求见。
须眉皆白的老方丈捻着佛珠，面容慈和：
“阿弥陀佛。明觉师弟正在藏经阁整理经卷，施主请随我来。”
徐渭闻言心头微动，暗自松了口气。
老方丈亲自引着徐渭，穿过静谧的回廊，来到藏经阁深处一间供僧人休憩的净室前。
方丈轻轻叩门：
“明觉师弟，有位施主寻你。”
门“吱呀”一声开了。
一个年约五十许、身形清瘦、穿着半旧僧袍的和尚出现在门口。
他眉宇间带着一丝与世无争的平和，但那双眼睛却异常明亮锐利，仿佛能洞穿人心。
他看到徐渭，眼神微微一闪，随即合十行礼：
“阿弥陀佛，贫僧明觉，施主找我？”
老方丈合十告退。
徐渭踏进净室，反手轻轻掩上门，隔绝了外面的梵音。
他目光如炬，直视明觉：
“大师，在下徐渭，受人之托，特来寻访。托付之人……”
他顿了顿，一字一句道：“姓顾，名承弼。”
明觉和尚捻动佛珠的手骤然僵住！
那双平和的眼睛里，瞬间爆发出惊涛骇浪！
震惊、悲恸、警惕、希冀……种种复杂情绪交织翻涌！
他死死盯着徐渭，仿佛要穿透他的皮囊，看清他灵魂的颜色。
净室内空气凝固，针落可闻。
良久，明觉长长吐出一口浊气，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“顾……顾员外……他……他还活着？”
徐渭沉重地摇了摇头：
“不久前……已然西去。他于弥留之际，指点我来寻大师，言道……唯有大师手中，握有撕开那漫天黑幕的“线头’！”
明觉闻言，闭目良久，手中的佛珠被攥得咯咯作响。
再睁开眼时，他眼中仅存的方