，花苑中却并无多少枯败之意，精心打理过的芳草秀美，芭蕉油绿，城外引入的温泉水自假山上潺潺流下，汇入莲叶田田的藕池中，淡而又淡的雾气将其衬托得宛若仙境。
萧燃便负手立于画桥之上，俯瞰这片独具匠心的造景。听到熟悉的脚步声靠近，他转过身来，目光先在沈荔稍显倦怠的脸上略一停留，似乎想说点什么。
沈荔一直在等他的解释。
因为知道阿兄负伤时，萧燃正护送她下山回城，所以她愿意倾听其中的误会或是隐情。
“这么大的事，"沈荔顿了一息，轻声问，“殿下为何要瞒着我？”“我没想瞒着你，”
萧燃神容冷静，“只是事情没搞清楚，我尚未想好如何开口交代。”“那现在，殿下弄清楚了吗？”
萧燃向前一步，淡然道：“射中沈筠的那支羽箭在吗？给我看看。”沈荔早有准备，侧首微微颔首，便有商灵呈上托盘里那支尚且沾着淋漓鲜血的断箭。
玄羽为尾，精铁为矢，上有血槽……
萧燃只掂了掂，便知这的确是他麾下弓兵才有的羽箭。如此的精良的箭矢仅虎威军独有，外人绝不可能仿造，即便能仿其形，也仿不出它的准头。
“是我营中的箭。"他道。
沈荔一颗心往下沉了沉，等了半响，问道：“殿下就没有别的话要说吗？”“比如呢？”
萧燃反问，而后坦然道，“我问过营将，他的确先射了一箭警告，有无命中你兄长尚不得知。但我的确下过′说客求情，一并射杀'的命令，所以，我没什么好辩解的。”
沈荔抬眸凝视，平声道：“但若再来一次，你仍会射出这支箭一一不管对面是谁，不管他为何而来。”
萧燃不置可否。
仿佛从不思山上归来，从那些绮丽的情事中抽身，他又回到了杀伐果决，冷酷无情的武将之风。
“旌麾所指，军令如山，军营不是儿戏，沈荔。”他垂眸看着她，平波无澜道，“我知你心中难受，等沈筠伤好了，我设宴备酒请他喝一顿，将话说开，或者我给他赔个不是也行，但我不可能收回军令，更不可能去责备一名严守军令的将士。”
“若阿兄今日没挺过来呢？若牵连其中的，不是沈家人呢？”沈荔呼吸一窒，缓了缓道，“事到如今，你还不知问题出在哪里？”“我不想同你争论这些。”
萧燃放缓声音，低头去拉她的手指，“你通文，我习武，我们本就不是一套规矩，不聊这些了。”
但这次，沈荔避开了他。
“这些问题一直存在，你不能每回都避而不谈，视若不见！”回想起这些时日三番五次被堵回腹中的话语，沈荔便觉积压的情绪几欲决堤，“阿兄不是你的仇人，他是为大虞的国祚忧虑，才宁愿冒着性命危险也要与你一叙。也是他散尽粮仓才稳住兰京局势，为你的反击争取时间，你怎能不分青红皂白就射杀他？”
萧燃听罢，只平静地问了一句：“沈氏粮仓皆按市价出售，他没有赚到钱吗？”
轻飘飘的话语入耳，激起一阵尖锐的寒意。萧燃是这样看待沈家人的吗？
“你可知兄长逆流而上行此举措，会招惹什么后果？”沈荔周身涌动血液仿若瞬间凝结，连带着眸中也泛起清凌凌的水色，“他会被世家排挤围剿，又不被你萧家信任接纳，他赌上了自己的性命与前程，倾尽所有调动粮仓、打通关节，你却只觉得……觉得他是为了赚钱？”“沈筠不插手，我亦能摆平。”
“靠杀人吗？”
“有何不可？”
萧燃面容冷峻，漠然道，“世家已经妥协了。”“是啊，他们看似妥协了，可你还要杀。围师必阙，穷寇莫追的道理，你怎会不懂？你只是想一步到位，彻底铲除各大世家的根基，使之再不能威胁你分毫。”
沈荔深吸一口气，“但世家并非各个都罪恶滔天，其中不乏有阿兄