饭了。”
说罢，寻了灰鼠皮的大衣裳，便往潇湘馆去。
屋内红玉、五儿两个俱都掩口而笑，红玉就道：“只怕为了作诗，香菱姐姐便是连饭也顾不上吃了。”
陈斯远此时业已用罢早点，忽而想起一事来，便吩咐红玉道：“过会子我写几味香辛料，你再去库房多取一些银霜炭来。”
红玉顿时喜道：“大爷可是要烧肉吃？”
陈斯远笑道：“是，我往后街关嫂子处问问，可有新得的牛肉，切成薄片，拌上佐料，一半拿去芦雪庵吃，一半留给你们吃。”
五儿欢喜道：“不若我跟大爷一道儿去吧，一来提东西，二来……免得大爷又买了老牛肉，吃着塞牙呢。”
红玉轻轻推搡五儿一把，笑道：“你这身子骨也就提个食盒，哪里能提得了旁的？”
话是这般说，待拾掇停当，五儿还是跟着陈斯远撑伞往后街而去。关嫂子处果然新得了半头牛，陈斯远切了十斤上好牛肉，又使了银钱央关嫂子切成薄片。转头儿回了清堂茅舍，又寻了小磨将各色调料研磨成粉，和着菜籽油一并拌在肉里。
红玉将牛肉分成一大一小两份，眼看临近辰时，陈斯远便提着拌好的牛肉往芦雪庵而来。
出了院门，四顾一望，并无二色，远远的是青松翠竹，自己却如装在玻璃盆内一般。
走不多远，忽而嗅见寒香扑鼻，扭头一瞧，遥遥便见栊翠庵里红梅越过墙头，开得正艳。
一路过得翠烟桥、蜂腰桥，转眼便到了芦雪庵近前，便见四下满是丫鬟、婆子，更有那顽皮如雪雁的，正撺掇着侍书等在小径旁堆雪人。
陈斯远提着物件儿进得内中，探春就笑道：“又来一个，如今就差宝玉与湘云了。”
惜春见陈斯远两手都提着东西，不由纳罕道：“远大哥提了什么来？炭炉？”
陈斯远见黛玉瞥过来，便笑道：“此时天寒，正是进补之时。刚巧一早儿得了块牛肉，我便自个儿拌了，过会子大伙烧了也尝尝滋味。”
黛玉掩口笑道：“那可是瞧，云丫头与宝玉这会子定是寻凤姐姐算计那块鹿肉去了。”
正说着，只见李婶也走来看热闹，因问李纨道：“怎么一个带玉的哥儿和那一个挂金麒麟的姐儿，那样干净清秀，又不少吃的，他两个在那里商议着要吃生肉呢，说得有来有去的。我只不信，肉也生吃得的？”
众人听了，都笑道：“了不得，快拿了他两个来。”
黛玉笑道：“这可是云丫头闹的，我的卦再不错。”
李纨领着探春忙去寻湘云、宝玉两个，须臾却领了湘云、宝玉、夏金桂三个来。后头又有老婆子提了炭路等物。
陈斯远抬眼便见，便见湘云瘪了嘴不大高兴，那宝玉也是面色讪讪。陈斯远暗忖，莫不是这两个胡闹，被夏金桂撞见后讥讽了一番？
李纨赶忙转圜道：“林丫头果然说中了，这几个正闹着要烧肉吃呢。”
惜春笑着道：“可是赶巧，远大哥也提了肉来，过会子我可得尝尝鲜。”
湘云眨眨眼，顿时将方才的不快抛诸脑后，欢喜着道：“远大哥竟跟我想在了一处，真真儿是巧了。远大哥准备的什么肉？”
“牛肉。”
湘云眯眼笑道：“我与宝二哥准备的鹿肉，过会子咱们换着吃。”
陈斯远应下，笑着起身摆放炭炉、铁叉、铁网，须臾生起炭炉来，便悄然将黛玉与惜春叫到了身旁。
菜籽油拌过的牛肉放在铁网上滋啦啦乱响，陈斯远低声与黛玉道：“这牛肉鲜嫩，妹妹可以少吃一些。”
探春原本围在湘云身旁，此时闻见香气，嗅着鼻子道：“好香啊，香气这里都闻见了，四妹妹、林姐姐快让我尝一口。”
因牛肉切成薄片，须臾便已烤炙熟了，黛玉自个儿都没吃，便挑了一筷子塞过来，笑着道：“三妹妹先尝个鲜。”