手不自觉地收紧。
果然，李长生转过头，目光平静却带着不容置疑的分量，看向陈大志。
“我那点浅薄见识，教她强身健体、防身自保尚可，真要在世道挣出份前程，不够。”
他嗓音压得更低，却字字清晰：“当年在清湖城中的通文馆学艺，馆主周师傅，是真正有本事的人，路子也正。”
“我便想着，等过些时日，就把小鱼送去那里，扎扎实实学上几年，才算真正有了在这世道立足的本钱。”
“若是能在来年秋试上博出几分名堂，那也算你老陈家光宗耀祖，鱼跃龙门了。”
秋试？
陈大志惊得险些没把碗给摔了。
他手忙脚乱地捞住茶碗，好险才将这价值几十文的陶器给护住，浑浊的老眼瞪得溜圆。
他自然知道这意味着什么！
那是巡海司的‘武选’！是金沙岛乃至整座流岩群岛，所有有把子力气、想博个前程的年轻一辈，做梦都惦记的登天梯！
也是流岩群岛三年一度的盛事！
虽然不像传闻中的状元榜眼那么光耀门楣，他们本就无甚门楣可言。
但对于他们这些世代打渔的渔民来说，若能跻身巡海司，那便真正跳出了渔网，成了吃官家饭、掌兵器的官家人！
从此身份地位，一家子的生计，便是天壤之别！
“秋......秋试？”
陈大志的嗓音都变了调，带着惊骇和巨大的茫然：“老李，你......你没糊涂吧？那是巡海司选兵啊！据说，要考什么技......技.....”
“技勇和御兽。”
见陈大志支吾半天，李长生淡淡道。
“对对对！”
“技勇和御兽！就是这俩词儿！”
陈大志恍然，伸手猛地指向远处月光下黑沉沉、仿佛蛰伏着无数巨兽的大海。
手指都在微微颤抖。
“那海里的东西，是能随便御的？！那是要人命的东西！一个浪头就能把船拍碎！咱打渔见了都得绕着走，躲都躲不及！”
“这......这简直是......”
他搜肠刮肚，怎么也找不出合适的词儿来形容这事得疯狂和冒险，只觉得一股寒气从脚底板直冲顶门。
“慌什么。”李长生神色依旧平静。
“巡海司选人，自然不是让生瓜蛋子去驯服深海巨兽。那御兽一道，考校的多是与特定海兽沟通、协同作战的本事。或是驾驭经过驯化、性情相对温顺些的浅海战兽。”
“清湖城中的武馆，自有门路和法子供子弟习练，大可不必忧惧。”
“再者......”
李长生顿了顿，嗓音低沉下来：“这世道哪里还有真正安稳的去处？打渔看天、看海、更要看人。海里的风浪凶，岸上的风浪，可未必就小。”
“巡海司是朝廷爪牙，镇守海疆，清剿匪患，权势煊赫。一旦披上那身官皮，那些个欺行霸市的豪强，敲骨吸髓的恶吏，见了也得掂量三分！”
“小鱼若能进去，哪怕只做个最底层的巡海驭卒，在这金沙岛上，也足以护住你陈家周全，无人再敢轻易欺辱。”
“这不比一辈子在腌坊里揉搓咸鱼，或是驾船出海，从龙王爷嘴里讨食儿强？”
字字如重锤，狠狠砸在心坎之上。
陈大志陷入良久的沉默。
王氏早就跟他提了，腌鱼作坊里那管事的周婆子，竟然想将小鱼嫁给她家那痴呆儿！
他陈大志决计不会答应。
实在不行，便让王氏辞了那腌坊的活计，另寻个谋生的法子。
可周婆子那等人，会轻易放过他们吗？
“可、可是......”
陈大志声音干涩，充满了挣扎：“那海兽终究凶戾非人，小鱼她一个女娃娃，细胳膊细腿儿的，真能行？”