坤宁宫的暖阁里，静谧得只能听见冰块在铜盆里消融的细微声响。
那声响细碎而持续，像无数根针在轻轻扎着空气，在酷热的夏日里，显得格外清晰。
朱厚照端坐在铺着玄狐软垫的紫檀木椅上，椅背上雕着缠枝莲纹，漆皮被摩挲得发亮。
他手中捏着一枚羊脂白玉扳指，那是孝宗临终前亲手给他戴上的，温润得像有体温。
指腹轻轻摩挲着扳指上精致的云纹，纹路深浅不一，是老工匠一刀刀刻出来的。
窗外，两株石榴花在烈日的炙烤下，蔫头耷脑，原本鲜红的花瓣卷了边，像被揉皱的锦缎，毫无生气。偶尔，有蝉鸣声钻进暖阁，却被厚重的云锦门帘挡去了大半力道，显得有气无力，像在低声哀求。“皇爷，坤宁宫的冰盆比乾清宫多放了两块硝石，凉气足，您要不要靠在软垫上歇会儿？”张永站在一旁，手中捧着个汝窑茶盏，里面是刚沏好的雨前龙井，叶片舒展，浮在水面。
茶雾袅袅升起，带着一丝难得的凉意，在暖阁里慢慢散开，混着淡淡的龙涎香。
朱厚照轻轻摇了摇头，目光缓缓落在案上的明黄圣旨上，圣旨边缘绣着双龙戏珠纹，金线在灯光下闪着冷光。
朱砂笔还搁在旁边的笔山上，笔尖的墨汁尚未干透，在宣纸上晕开一小点深色。
他想起诏狱里刘健叩首时花白的头发，又想起谢迁落子时那声清脆的轻响，胸口那股沉闷的气息还未散去。
可转瞬间，午门叩阙时的喧嚣又撞进脑海一一周伦举着“先帝遗诏”嘶吼的模样，百官跪地高喊“死谏”的声势，像一团火，瞬间顶开了胸口的沉闷。
“张永，拟旨。”
朱厚照的声音平静得没有一丝波澜，却带着不容置疑的威严，手指在扳指上猛地一攥。
“扣阙主犯周伦，勾结外戚张鹤龄，伪造先帝遗诏，煽动百官围堵午门，意图逼宫，罪大恶极，判腰斩张永的手猛地一抖，茶水溅在茶盘上，顺着盘沿往下淌，滴在青砖地上，晕开一小片湿痕。腰斩？他心脏猛地缩紧一一这刑罚比凌迟还要残酷，需得用重斧将人从腰腹斩断，受刑者往往要挣扎许久才会断气，开国以来除了洪武、永乐两朝，已近百年未正式使用！
他张了张嘴，想说“皇爷三思，此刑过于酷烈”，可抬眼对上朱厚照眼底的寒意，那寒意像从诏狱深处透出来的，话到嘴边又咽了回去。
“老奴……遵旨。”
张永无奈地拿起圣旨，狼毫笔在“腰斩”二字上悬了足足三息，指尖的冷汗浸湿了笔杆。
终究还是落了下去，墨迹在黄纸上晕开，像一小片凝固的血，刺得人眼睛发疼。
“还有。”
朱厚照的声音没有停顿，目光依旧落在圣旨上，仿佛在说一件再寻常不过的事。
“周伦宗族九代以内，永不得为官。现任官者，即日起贬为庶民，夺官印、缴官服；有功名者，收回秀才、举人头衔，由礼部发文天下学宫，永不叙用。”
张永握着笔的手开始发颤，连笔杆都快握不住一一连坐九代，这是要把周家彻底从士绅阶层里除名，断了他们的根！
他跟着孝宗爷二十多年，见惯了“轻刑宽仁”之政，弘治朝连谋反的藩王都只诛三族，从未想过新皇的手段会如此狠辣，狠到不留一丝余地。
“皇爷，这……这会不会太苛责了？”
他终究还是忍不住开口，声音里带着哀求，膝盖微微弯曲，几乎要跪下去。
“周伦一人犯罪，牵连九族，连懵懂孩童都要受罚，怕是……怕是会让天下人觉得陛下严苛，有损圣名啊！”
“苛责？”
朱厚照抬起眼，目光如淬了冰一般寒冷，扫过张永苍白的脸，“张永，你忘了上个月十五，在午门，周伦是怎么煽动百官叩阙的？”
“他拿着伪造的“先帝遗诏’，站在御道中央，指着