大家来，是吃酒的，不是考我徒儿的。真要这么多问题，怎的不去问严阁老？”此话一出，全场哄堂大笑。
针锋相对的气氛瞬间散开，众人又七嘴八舌地举杯谈笑，好像方才针对顾行歌的一幕，根本不曾发生过。
孟忧之这时走了过来，冲着顾行歌只淡淡丢下一句：“做得好。“说完又悠悠地端着酒盏回了原位。
顾行歌若是此时还看不出，今日是孟忧之特意替她在朝中众人面前撑腰立威，那才真叫笨。
可越是这般，她越不知该如何开口谢他。
偏偏这时候，不少人端着酒盏凑了过来，嘴里说的无非是些场面话。“顾主簿竞是如此有才，先前是我看走了眼。”“顾主簿，日后还请多担待。”
顾行歌只能一杯接一杯应付着喝下去。
赵清在旁边急得直挠头，小声劝道：“主簿，可别再喝了。”可顾行歌哪里还听得进去？黄汤一杯接一杯下肚，早已分不清喝了多少。等到天色渐沉，大半宾客都已离席，顾行歌趴在雅间的窗边，眼神迷离，直愣愣望着楼下。
此时街市的灯火已点亮，楼下男女老少熙熙攘攘，都聚在街上赏灯看菊。赵清探头往下一瞧，忽然低声道：“主簿，你瞧，那是不是胡娘子和周生？”
顾行歌虽然酒喝得不少，但此刻还算清醒。她顺着赵清指的方向望去，果然是胡娘子和周生。周生手里捧着一盒点心，正小心翼翼地喂到钱娘子的嘴边。顾行歌定睛一看，那盒子里装的，分明就是春华楼的特产，月团子。她心心念念好些日子，连一口都没吃到的月团子，此刻却在别人嘴里。她心里一阵说不出的滋味：“月团……”
赵清在一旁恨铁不成钢道：“都什么时候了，你还惦记吃？你就不觉得奇怪吗，这钱娘子和周生进展得也太快了吧？要是真成了，我们是不是得先把文书准备好？”
顾行歌只觉头疼，哪里还想听这些，抬手推了他一下：“闭嘴，这时候少说两句。”
说完，她撑着案几站起身来，环顾四周，才发现雅间里的人早已散去，只剩孟忧之、赵清还有她自己。
“老师，我她嗓子发干。
孟忧之却打断她，语气淡淡道：“行了，以后好好做事便是。我能护你一时，却护不了你一世。”
顾行歌怔了怔，低声道：“我明白。”
孟忧之抬眼看向赵清：“把你们主簿送回去吧。”赵清连忙应声，正要搀着顾行歌往外走，还没到门口，背后忽然传来孟忧之又来一句："离那魏怀州远些。”
顾行歌脚步一滞，酒劲涌了上来，心里有些恍惚，还未来得及细想，雅间的门却"吱呀"一声被推开。
一个女子笑意盈盈地走了进来，从她身侧擦肩而过，香气扑鼻。正是先前替孟忧之斟酒的那位美人。
顾行歌回头，只见那女子径直走向孟忧之，而孟忧之也放下酒盏，笑容里难得带了几分真心。
顾行歌忽然觉得，老师与那女子在一处时，比对着自己时要开心得多。也是…毕竞那女子不会像她这般愚笨，得罪了那么多人还浑然不觉，还得等老师来帮她收拾残局。
等赵清把她扶上马车时，月亮已升上头顶。马车缓缓驶出德仁坊，往太平坊的方向去了。今日京城内的大多数人集中在德仁坊，反倒衬得回太平坊的车道冷清空寂。此时，魏怀州与秦若木正站在太平坊一条街道的尽头。秦若木问道：“公子，这里真的能查出什么来吗？”魏怀州负手而立，神色冷峻：“采花大盗最近几桩案子，有个共同点，案发前，受害女子都曾在太平坊出没。我总觉得这贼人行踪飘忽，倒不像真要采花，更像是在找什么。今夜此处百姓都去了德仁坊，正是我们细查的机会。”秦若木点头，却又忍不住插了句嘴：“说得也是。不光老百姓，连户部的孟大人今日也在德仁坊设宴，听说顾主簿也去了。只是公子，你为何不邀那严小姐