同婴儿咿呀学语，试图理解成人的世界。就在“盘古”号与天苑四d这奇特的“全球意识”进行着这场无声而艰难的初次接触时，舰队的其他部分并未闲着。
另一支侦察小队被派往星系外围的气态巨行星天苑四b和c，以及那片广阔的碎片盘进行勘探。在天苑四c的卫星系统中，有了一个意外发现。
一颗冰卫星的背阳面峡谷深处，扫描仪发现了一个极其微弱、但绝非自然形成的金属信号。一艘侦察艇小心靠近，发现那竞是一艘小型探测器的残骸。
它并非人类制造，其造型简洁流畅，不同于比邻星b和罗斯128文明。
它的一半躯体被厚厚的冰层覆盖，另一半暴露在外，表面有明显的陨石撞击和长时间辐射损伤的痕迹，显然已在此处沉寂了极其漫长的岁月。
“又是远古文明的造物？”人们的心提了起来。这个星系，似乎也并非处女地。
探测器被小心地回收。初步分析显示，其技术水平极高，但风格与之前遇到的两种迥异。
其能量核心早已耗尽，内部结构也有多处损坏，但其数据存储单元似乎有被紧急备份和特殊保护的迹象“尝试数据恢复！小心！”石毅的心跳加快了。
这个探测器属于谁？它来自哪里？它又在此地探测什么？
技术团队耗费了巨大精力，终于成功地将数据存储单元取出并接入“盘古”号的系统。经过复杂的格式转换和错误校正，一段残缺的日志记录被成功读取。
全息屏幕上，浮现出并非人类语言的文字和符号，伴随着一段毫无感情的合成语音：
“【星历无法转换】…“朝圣者’探测器第七千三百次周期报告…天苑星系第四行星生态监测持续进行…“盖亚’意识体活性稳定，仍处于「萌芽’阶段，未检测到技术飞跃迹象…进化干预协议维持暂停…建议继续观察…”
“探测任务…遭遇未知干扰…高能辐射爆发…系统损伤…尝试启动紧急协议…失败…记录备份…能源低于临界值…进入永久休眠…”
日志到此戛然而止。
舰桥上一片死寂。
“朝圣者”？
“盖亚意识体”？
“萌芽阶段”？
“进化干预协议”？
“观察”？
这段简短的信息蕴含的信息量巨大得爆炸。
这个探测器，属于一个名为“朝圣者”的未知文明。
它似乎在很久以前就在监视天苑四d上的这个全球意识，并将其称为“盖亚”，而且认为它处于“萌芽”阶段？它们甚至考虑过进行“进化干预”，但选择了暂停和继续观察？
这意味着什么？
这个“盖亚意识”并非自然演化而成？
或者其演化过程被这个“朝圣者”文明关注甚至……影响？
而这个“朝圣者”文明，又扮演着什么角色？
宇宙的园丁？
观察者？
还是某种更高层次的存在？
它们现在又在哪里？这个探测器是因意外损坏而被遗弃，还是……被故意留下的？
越来越多的谜团涌现出来，一个比一个惊人。
比邻星b的战争遗迹，罗斯128的技术奇点灾难，天苑四的全球意识和一个神秘的观察者文明……这片邻近太阳系的星域，在遥远的过去，竟是一个如此热闹又危险的舞台。
“将“朝圣者’探测器的所有数据，最高加密，同步传回比邻星基地和“北辰’。”石毅的声音异常凝重，“我们需要后方所有智库的力量来分析这件事。”
他走到观测窗前，看着下方那颗美丽而静谧的蓝色星球。它不再仅仅是一个可能的外星生命世界，它的背后，可能牵扯着一个更宏大、更古老的星际图景。
“继续保持距离观察。没有我的命令，绝对禁止任何形式的接触或干扰。”石毅再次强调