手炉探头，发间落着未化的晨霜，“我寅时就在营外候着，守门小兵换了三班岗。”
沈嘉岁慌忙系好襦裙出来，腿弯一软险些栽倒。燕倾城忙伸手来扶，却被自家兄长抢先揽住腰身。“无妨，昨夜商议要事睡得迟。”燕回时面不改色地撒谎，指尖在她腰问警告般收紧。
“正要说这个。”燕倾城掀开身后马车的油布，二十口檀木箱整齐码放，“九十万两现银全在这儿，路上遇到三波流民，亏得雇了陇西镖局，否则，我们一行人就要被困在隔壁的邱阳县了。”
沈嘉岁捡起片沾血的镖旗：“邱阳县不太平？”
“何止！“燕倾城压低声音，“我原住在颖阳客栈，三天两头有衙役查问路引。后来装作投亲的寡妇，才甩脱那些眼线。”
她突然指着沈嘉岁腕间红痕惊呼，“这蚊虫叮咬得好生厉害！“
沈嘉岁慌忙扯下袖口，听见身侧传来闷笑。
燕回时握拳抵唇轻咳：“去清点粮草。”说罢大步流星朝马厩走去，玄色大氅在风中翻卷如鹰隼。燕倾城盯着兄长背影喃喃：“我哥耳根怎么红得滴血？”转头见沈嘉岁正埋头翻账册，绯色从脖颈蔓到耳后，突然福至心灵：“你们昨夜……”
“粮仓需增派十人值守！“沈嘉岁啪地合上账本，“午后要去勘查钱家马场，倾城同去？”日头攀上旗杆时，燕回时拎着食盒回来。
什锦粥里卧着嫩黄蛋花，切得细如发丝的姜丝浮在碧绿菜叶间。沈嘉岁舀起一勺吹气，瞥见他虎口处新鲜的咬痕。
“看什么？”燕回时忽然倾身，鼻尖几乎蹭到她耳垂。
沈嘉岁手一抖，瓷勺磕在碗沿发出脆响。昨夜纠缠的画面猛然涌入脑海，热气腾地漫上眼眶。燕倾城抱着舆图进来时，正看见自家嫂子将整张脸埋进粥碗，兄长握着书卷的指节泛着青白，书页却半晌没翻动。
奇怪！
翌日。
晨光熹微，驱散了营地的薄雾。沈嘉岁精神奕奕地走出营帐，一眼就瞧见了正在不远处练剑的燕回时。剑光如练，映着他沉静专注的侧脸。她几步走过去，脸上漾开明媚的笑容，眼眸亮晶晶的：“回时，正好！陪我去看看咱们的封地，把该圈的地方都圈出来。”
他们驻扎的营地，本就紧邻着那片规划中的县主府用地。
没走多远，一片开阔的坡地便展现在眼前。朝廷划定的范围用简陋的木桩草草标记着，晨风拂过荒草，发出簌簌的声响。
沈嘉岁站定，目光灼灼地望向坡地后方那座连绵起伏、植被茂密的山峦。就是它了！
根据她所知的信息，这座山蕴藏着巨大的秘密一一极可能是丰富的铁矿！而山后那片深邃的原始森林之下，则沉睡着储量惊人的煤矿。
将县主府建在此处，就如同筑起了一道天然的屏障，至少在初期，能最大限度地掩藏山中的宝藏。“回时，”她指着那片坡地，声音里带着不容置疑的规划，“县主府的地基，恐怕还得再往外扩一扩。后面得预留出足够的地方，将来治铁、运煤，动静都不会小。”
她顿了顿，眼中闪烁着更为热切的光芒，“走，趁现在时辰还早，咱们先上山，把最要紧的事情确认了！”
燕回时颔首，一个眼神示意，十几名气息内敛、行动迅捷的燕家死士便无声地聚拢过来。
一行人朝着后山进发。山间林木葱郁，藤蔓缠绕，空气中弥漫着潮湿的腐叶气息和淡淡的、若有似无的、令人不适的“瘴气”。
为防中毒，众人早已服下特制的药丸，脸上也蒙上了浸过药汁的细纱面罩。
沈嘉岁走在前面，步履坚定。她记得很清楚，在原书中，西南一个不起眼的小国，正是占据了这片看似寻常的山头，利用其下丰富的铁矿资源，疯狂冶炼兵器，最终掀起战火，席卷了西南十数座城池，酿成大祸。
这宝藏，必须牢牢掌握在自己手中！