笑意竞显出几分寂寥。
见郁澜的视线投过来，她含笑点了点头，转身离开了。
缠枝烛台将花厅照得通明，许琳懿裙摆扫过陈素素案前时，带起一阵沉水香。
她葱白指尖拂过陈素素发间微微歪斜的珍珠步摇：“妹妹这钗子倒是别致，像是前岁江南贡来的样式。”
陈素素捏着青玉酒盏的手紧了紧，盏中琥珀光映出她眼底水色。
护国公府嫡女这派从容气度，恰似她腕间那对羊脂玉镯，温润里透着世家百年积淀的冷光。她强笑道：“许姐姐说笑了，不过是寻常玩意儿。”
檐下铜铃被夜风吹得叮咚作响。
许琳懿望着陈素素袖口泅开的酒渍，忽然想起去岁赏菊宴上，这位陈姑娘盯着裴戬背影时痴怔的模样。她轻叹着将帕子压在案角：“秋露寒重，妹妹少饮些罢。”
待那袭月华锦裙转过屏风，陈素素猛地灌下半壶梨花白。
酒液顺着下颌浸透衣襟，她踉跄起身时碰翻了香炉，香灰沾在杏色裙裾上像极了去岁裴戬战甲沾染的尘沙。
“姑娘！”侍女惊呼着要扶，却被她甩开。
陈素素攥着裴戬去年遗落在马场的青玉扳指，跌跌撞撞往男宾席去。
与此同时，郁澜正拈着块芙蓉酥听魏知虞说笑。
忽见尹佳慧携着夜露进来，鬓边累丝金凤钗在烛火中振翅欲飞。
“澜妹妹可否借一步说话？”尹佳慧指尖在郁澜掌心轻划，留下个“戬”字轮廓。
郁潇正要凑过来瞧，被魏知虞用杏脯堵了嘴：“五妹妹尝尝这个，甜得很。”
转过九曲回廊，尹佳慧突然驻足。
廊下挂着的前朝仕女图被风吹得簌簌作响，她压低嗓音道：“世子寅时要离京，此刻正在城南别院。”郁澜望着画中美人执扇扑蝶的娇态，忽然想起前世裴戬教她识毒时，也曾这般在廊下匆匆耳语。她拢了拢织锦披风：“非要今夜？”
“玉芙蓉的解药…”尹佳慧故意停顿，看着郁澜睫毛轻颤，“世子说，若姑娘不愿去，明日就让梁神医把药材扔进护城河。”
玄色马车停在角门时，车辕上的螭纹在月光下泛着冷光。
裴戬挑帘的瞬间，郁澜看见他腰间悬着的墨玉螭龙佩一一前世他率军出征前，便是将此物塞进她掌心。“上来。”裴戬伸出手，虎口处陈年箭疤被月光镀了层银边。
裴戬的手指修长而骨骼突出，当他十指自然展开时，宛如春雨前夕龙井茶叶在清泉中轻盈舒展的碧绿嫩叶，而他长久习武，指关节上更是覆盖着一层细腻的薄茧，透露出一种坚韧与力量。
郁澜轻轻咬了咬唇瓣，却是有意回避，她猛地一踩踏板，轻盈地跃上马车。
尽管动作略显笨拙，但总比与裴戬这位即将步入婚姻的男子产生肢体接触要好得多。
“世子是否打算与我商讨关于梁神医的事宜？”郁澜开门见山地道出了来意，“他竞然如此轻易地将玉芙蓉的解药相赠，显然是意在试探我背后之人。我好奇，不知他究竟与哪位勋贵走得亲近。”裴戬缓缓收回了手，转过头来注视着她，声音平静而深沉：“依他的地位，即使与众多显贵同时结交，他亦能成为他们最尊贵的客人。”
青缎车帘将将掀起半寸，陈素素的声音突然顺着缝隙钻进来：“尹姐姐，方才见你与澜妹妹同行，可否容我说几句话？若是回府，捎带我一程可好？”
话音未落，染着丹蔻的指尖已攀上车帘。
郁澜抢前两步挡在轿门前，正撞见尹佳慧伸手要拦。
她脊背抵着冰凉车壁，面上却绽开笑：“陈姐姐且慢，我正更衣呢。”余光瞥见裴戬玄色锦袍的袍角，忙用裙裾遮住。
陈素素眼尖瞧见那抹暗纹云锦，心下冷笑。
都说晋国公府四姑娘是个规矩人，竟敢在赴宴途中私会男子。看那衣料必是世家子弟，想来不过逢场