得还好？邻里有人来过吗？”
林母怔了一下，旋即点头：“没什么事。只是你那舅妈又来了一趟，说你舅舅还是不见人。”
“她让人去街上、镇边都找过，山路也问了几户，但没人见着他。眼下这年景，若真失踪几天，就麻烦了。”
林秋眉头微蹙，脑中迅速掠过张常志的身影，没说话。
屋里一时沉静，汤锅里咕嘟咕嘟作响。
他夹了一口咸菜进嘴，咀嚼着，忽然听母亲轻声一叹。
“再过几日就初一了，那常例钱、撒花钱又要交了，今儿早上，有巡丁在巷口问户册，怕是又要清算一轮。”
林秋握着碗的手指微微收紧，沉默片刻，才缓声道：“娘，我会想法子，把户籍提上去的。”
林母一怔，抬起头望着他，放下筷子，语声轻柔却隐着情绪：“你是说……重拾书册，去考个功名？”
说到这里，她眉眼都柔和了几分，嘴角微弯着，似笑非笑：
“你小时候念书快，先生夸过你笔底见骨气。
“后来家里变了样，我也不敢再提……现在你自己说出来，我就觉得，天总归是往好了走了。”
她伸手抚了抚桌角，一边叹道：“哪怕不中举，也能入个馆帖，挂个生员名头，不光赋役能减，日后寻门婚事，也体面些。”
林秋没有作声，只是轻轻“嗯”了一声，眼神微敛，内心没有否定，却也没全然认同。
是书，他会继续读；是“功名”，却未必是母亲以为的那种功名。
“明日清早，镇西粮铺那边会有人送货出镇，正好借着这趟机会，走一遭。”
他已探得那人是去府城送干货，顺路可至清微观所在山脚小镇。
他这一趟，不只是为了“拜道”而去，更是想亲眼看看，那郑掌柜所说“脱籍易命”的门路，究竟是虚是实。
林秋低头喝下一口汤，不再言语，林母见他神情不变，虽觉奇怪，却也未深问。
饭后，他回了房。
他将母亲收下的银子细细盘点，又从自己藏匿的私囊中取出这段时间捕蛇、砍柴所得，合并整点，粗略一算，已过了十两之数。
这便是他此番走一遭清微观的“入门银”。
他挑出一只布囊，将银子包扎妥当，揣进贴身的内袋，手势利落。
随后又取出刚买的几本旧书，装帧粗陋，但纸页干净，墨迹尚清。
翻开书页，伏案静读。
烛火下，纸页泛黄，字行清晰，他不觉沉浸其中，思维一如潮水翻涌。
页页翻过，脑中却如有画卷铺展，经义诗词、人物掌故自成图景。
林秋眼神一亮，再读两页，【书生】职业经验条便已攀升至界限，随即提示浮现：
【职业等级提升，书生LV.2】
【已解锁新技能：气定神闲（入门）】
【气定神闲（入门）：心如止水，意不动尘。调息凝神，摒除杂念，可使神识专注如炬，不为外扰所动】
下意识的，林秋将书轻轻阖上，闭目吐纳，心神入静，体内隐有一股说不出的安定之感，如水波入井，四下俱寂，万念不生。
他正是在尝试运转刚得的新技能【气定神闲】，心念一动间，一股淡淡的清明自心头泛起。
原本在思考书中文字义时偶有分神，如今却如浸入澄澈泉中，万物俱寂，意念凝于一线。
墙角火光轻晃，却无法扰动他分毫心绪。
片刻后，他缓缓吐出一口气，睁开眼，眸中清亮未散。
“这法子倒好。”他暗自思量，“若常修持，读书思考皆可事半功倍。”
夜渐深，他将书卷收起，将包袱绑妥，枕下垫好随身物什，安心就寝。
……
次日清晨。
天未大亮，镇西粮铺门前已有一辆老驴车备好，车后堆着一袋袋干货，正待