丹桂双泪俱下，溃不成言，叩首“咚咚”闷声作响，额头在地面连磕了三四个。
谢府旁人手脚也快，飞窜出来四五个女使连同曹嘛嬷将她拉起，连声呵斥道：
“做的什么行径，在老夫人面前寻死觅活。”
春尽夏将来，谢府厅堂里前儿个刚撤了地衣，光洁如镜的青石板硬似铜铁，在丹桂额头正中烙下通红一片。
淳云早已大气不敢喘，见有人扶了丹桂，这才勉强回神看向谢老夫人，往日慈祖母，比昨日还要冷眉利眼冰霜面。
“我是这么吩咐的，今儿若不问云云讨来用，不知你阳奉阴违，当面应承，背后搪塞，拿些腌腊东西应付了事。
一朝事发，又在这碰头戳喉的，倒是我这双老手捏了百十条性命一般。”
“没干系的”淳云连忙摇头道：“月明珠大小药性无差，只要清洗干净，都是一样用。
何况那老和尚处没有又大又匀净的，我去过好些次，讨一两粒也是这些，这位姐姐能拿给我这么多，肯定不容易。”
她看了看丹桂额头，蓦地又想起昨夜谢简砸的那个笔架子，若是正中崔婉，没准也是额头处要往外渗血她求谢老夫人道：“请谢祖母不要怪她，我还有一粒大的，”淳云抬起手腕，示意姜素娘给的那颗，“我摘下来再磨就是了。
一颗不够，我.. ..”她本想说还有银子，买些来就是，却在看向谢老夫人时，一瞬瞳仁闪烁，住口轻咬了下唇。
月明珠贵，那是在观子里，谢府几张纸都能卖成千金，怎么会缺自己腕子上一粒珍珠？
曹嬷嘛着人拉稳了丹桂，自己走了两步到谢老夫人身旁，笑道：“云娘子这话可不中听了，大小尚且不一，哪里就会药性无差。
这事儿，也不是为着一二钱珠粉，她是谢府家养，原该听凭主家吩咐，尽心尽力才是，哪有藏着昧着生了恶毒私计。
莫说她是个底下人，就是为人子女儿孙，哪一个不讲恭顺虔和？
要知道，喜乐忧惧，都是尊长给的，怎可骄躁妒恨，嬉笑怒骂由着性子。
退一步说，便是那万安寺寻不来白净珠子，只管给上头禀告一声，自有上头人衡量处理得当。她不声不响越俎代庖私下行措，既是给云娘子您的，您说药性无差，那没人与她计较也就过了。偏巧了不是，今儿老夫人要用，您说这莫不然还把错处算到老夫人身上？是怪她老不该临时起意，还是怪她老不该挑剔一囊珠子？
还是怪她昏庸古怪强人所难，能逼着底下人以次充好唯恐落个办不成事的罪名。”
“老夫人，求求您饶了我这回，我当日一时糊涂，鬼迷心窍，求求老夫人开恩. . .”丹桂哭着喊了几声。曹嘛嬷年迈，说的慢条斯理循循善诱，淳云本就心急，被她四五个反问一绕，更是不知如何做答。谢老夫人微微点了点头道：“正是这么个理，”说着看向丹桂道：“天底下主家哪个不是明目通达的，可见有弯酸地痞坐得锦堂？
偏每家每户总有些上不得台面丑事，还不就是底下仆役婆子由着私心胡作妄为，昨儿七八个我才轻纵，今儿又出了你。
你且仔细说说，当时何故寻了这粗劣东西作数？”
“是我一时.一时不喜云娘子，她看不上老夫人给的玉髓珠，奴才想她有眼识不得，我只是，我只是想替老夫人。 ..出口恶气.
求求老夫人看在我. ..多年伺候. ，看在我爹.娘. .. .”
“荒唐嘴子。”曹嘛嘛呵道：“你自个儿生的歹心，还要生拉硬拽往夫人身上攀扯。
夫人一贯与人宽泛你不听得，反学“恶气”这等粗俗词汇。
就是咱们这过于宽泛，才叫你有脸站着信口雌黄，换在别家，私下打死了也没人声张。”
她转向谢老夫人道：“我看，赶紧把这刁仆交给牙婆，她自凶恶，就该给她寻个凶