过夯实的黄土，发出沉闷的声响。
车辙里偶尔蹦出几粒麦子，立刻被守在路边的孩童抢着捡起。
“阿达！看我捡的这根麦穗，比你的肥多了！”
一个扎着羊角辫的小丫头高高举起战利品，金黄的麦穗在她脏兮兮的小手里沉甸甸地垂着。
旁边虎头虎脑的男孩不服气，猫着腰在车辙间翻找：“等着！我肯定能找到更肥的！”
运粮的老把式民兵叼着旱烟，笑呵呵地甩了个响鞭：“喂！那几个娃子看着点路！”
鞭梢在空中炸开的白烟惊起几只麻雀，“待会车轱辘碾着脚指头，可别哭鼻子！”
孩子们嬉笑着散开，却又像觅食的麻雀般，转眼又聚到新出现的车辙旁。
他们的衣襟都鼓鼓囊囊的，那里装着今天最重要的收获。
王府正殿
江昭明揉了揉太阳穴，无奈地看向坐立不安的范康。
“范府主，”年轻的安西王敲了敲案几，“能否别蛄蛹了？有点影响本王查看文书。”
范康抬起头，苍老的脸上皱出一个奇怪的笑容。
嘴角咧到耳根，眉头却拧成“川”字，活像棵风干的胡杨树突然开了花。
江昭明从未见过有人能笑得如此“丑”。
“臣......臣只是高兴。”
范康的声音有些发抖，粗糙的手指无意识地摩挲着案上的粮册。
“今年百姓能过个好冬了。”
说着说着，他的目光忽然涣散，仿佛穿过殿宇，回到了那个噩梦般的冬天。
“臣初到安西时，官道两旁全是冻硬的尸体，整整六百万尸首。”
他喉结滚动，一滴浑浊的泪砸在紫檀案几上。
“那时老臣跪在雪地里发过誓，要让平西府百姓过上好日子......”
话音戛然而止，老人突然伏案痛哭，佝偻的脊背像条死虾。
江昭明默然。
他看见老人官服袖口还沾着麦壳，应是亲自去粮仓查验时蹭上的。
“现在好了......”
范康突然抬头，泪眼里迸出惊人的亮光。
“玄甲军平了叛乱，缴了马匪，玄穰丘长出神粮，王上您又爱民如子……”
他猛地离席，以头抢地。
“老臣代安西百姓，谢王上再造之恩！”
江昭明缓缓起身，压抑住心中的万千思绪，将这位为安西府鞠躬尽瘁的老臣扶起。
他正色道：“府内叛军未平，我还需府主这等忠良相助，我们的斗争才刚开始。”
范康浑身一颤，再抬头时已恢复成那个沉着府主。
“王上，是臣失态了。”
“无妨。”江昭明转身时，蟒纹玉带掠过一道寒光，“请府主为我拟诏。”
范康快速回到工作状态，提笔坐在案前看向江昭明。
“召龟兹、轮台二郡守及统兵将军，七日之内至府城请罪。”
江昭明负手望向殿外运粮的长龙，每个字都像在秤上称过。
“准时到的，本王补他们五百万石粮食，不来的——本王亲自带兵‘慰问’。”
范康肃目，立刻起草召令，心中也在感慨他们这位新王，每日百卷文书，还真不是白看的。
龟兹、轮台二郡的命门，就这么被他拿捏住。
拟定完文书后，范康便离开大殿。
江昭明拿出龙纹玉佩，以气血灌入其中，龙榜榜单缓缓在空气中凝聚。
凭借上月平定叛乱和剿匪之功，江昭明以37点鼎祚值，来到龙榜第146位。
仅此，对江昭明来说远远不够，因为这个月才刚开始没多久，他的鼎祚值又翻了几番。
【封地得奇观玄壤宝丘一座，得鼎祚值72点，次月计入龙榜】
【解决封地伊犁郡食物问题，得鼎祚值11点，次月计入龙榜】
而江昭