时间稍早，兰阳县城外十里，官道旁。
一处不起眼的驿站，在瓢泼大雨中瑟缩着。
雨水顺着破败的瓦檐滴落，在青石板上溅起细碎水花。
驿站二楼，临窗处。
一道身影负手伫立。
他身形清瘦，裹在一身毫不起眼的玄色箭袖劲装里，外罩同色的油布斗篷，宽大的兜帽低压着，将面容深藏于阴影之下。
唯有那按在斑驳窗棂上的手，骨节匀称，稳定得如同磐石，透着一股久居上位、生杀予夺的沉凝气度。窗外，风雨如晦，天地混沌。
他的目光，穿透重重雨幕，直刺向十里外兰阳决口的方向。
那里，在昏沉得似要崩塌的天幕下，连片跳动的火光勾勒出堤岸狰狞欲裂的轮廓。
低沉如闷雷的号子声，即便隔着十里风雨，似乎也能隐隐传来，敲击着耳膜。
“大都督，”一个同样身着玄衣、气息精悍的汉子悄无声息地出现在他身后三步处，单膝跪地，声音压得极低：
“查清了。开封知府李振、右布政使汪承信，借杜延霖督理兰阳河工之机，篡夺后续河段招标之权。工钱压至日三十文，米五合。河道总督衙门郎中李德才奉赵文华之命插手，双方正为“招标’之权明争暗斗，招标停滞，流民怨声载道。”
被称作“大都督”的男子没有回头，只是那按在窗棂上的手指，几不可察地微微蜷曲了一下。“兰阳那边？”他的声音响起，不高，却带着一种奇特的穿透力，仿佛金铁在冰水中浸过，冷冽而清晰。
“杜延霖亲率民夫搏命沉排筑坝，已一日一夜未下堤。此前兰阳县令海瑞力竭晕倒，现在与杜延霖轮班督理河工。此刻...沉排似有松动，情势万分危急。”汉子语速极快，条理分明。
“大都督”的身影纹丝未动，如同融入斑驳窗棂的剪影。
远处那风雨中挣扎的火龙，那隐隐传来的、被撕裂又顽强粘合的号子，仿佛带着灼人的温度，穿透十里泥泞，直接烙在听者的心上。
“真社稷之臣也……”
“大都督”喃喃自语，低沉的声音在狭小的驿站房间内回荡。
这六个字，既是对杜延霖此刻处境的精准描述一一以凡人之躯，血肉之躯，硬撼天地之威，何其渺小，何其悲壮，这当真是一心为社稷；
亦是对开封府衙与河道总督衙门那场狗咬狗、争权夺利闹剧的极致嘲讽一一在滔天洪峰之前，他们蝇营狗苟，他们贪婪算计，又有几人心有社稷？
徒增笑耳！
“备车，去堤上。”大都督转过身来，声音不高，却斩钉截铁，不容置疑。
“现在？”玄衣汉子猛地抬头，眼中闪过一丝难以置信的惊愕。
窗外暮色四合，风雨交加，官道泥泞不堪，远处堤上更是险象环生，如同沸腾的地狱边缘。此时去那修罗场？
“现在。”大都督重复道，语气没有丝毫波澜，却带着一种山岳般的沉重。“本督要亲眼看看，这位“螳臂’，是如何当河的。”
….……是！”玄衣汉子再无犹豫，深知主上心意已决，立刻起身，无声地退下，去部署行程。车轮碾过泥泞，发出令人牙酸的吱嘎声。
驿站那点昏黄的光晕迅速被无边的黑暗和风雨吞没。
十里官道，在如此恶劣的天候下，行进异常艰难。
当大都督的马车在亲卫的严密护卫下，抵达兰阳决口附近的一处高坡时，天光已微微泛白，但风雨丝毫未歇。
眼前的景象，让车帘缝隙后那双深不见底的眼眸，骤然凝缩！
决口前的景象已然令人心头一紧：浊浪滔天处，巨大的沉排骨架在洪流中疯狂摇摆。
岸上，泥浆没过小腿，密密麻麻的赤膊民夫正以血肉之躯对抗着天地之威。
然而，真正撼动大都督心魄的，并非这搏杀的画面。
而是